夜色如墨，运河水面上薄雾氤氲。
亓诗教乘坐的船只悄无声息地泊在兖州城墙下的阴影里，岸边连个打更人都没有。
显然是陆文昭早已打点好的。
城墙之上，忽然垂下一个粗麻绳编就的吊篮，绳结处还缠着防滑的麻布。
亓诗教看了一眼身旁的陆文昭，对方微微颔首，示意一切稳妥。
他不再犹豫，踩着吊篮边缘跨了进去，身后的两名亲信紧随而上。
吊篮缓缓上升，不多时，亓诗教便踏上了兖州城头，守城的锦衣卫早已将附近清空，只留一个暗哨在箭楼里望风。
“抚台，袁部院在府衙后院等您。”
陆文昭低声引路，脚步轻快地穿过寂静的街巷。
兖州城刚经历过兵乱，夜里的街道格外冷清，只有风吹过残垣断壁的呜咽声，偶尔能听见巡逻兵甲胄碰撞的脆响。
府衙后院的书房还亮着灯。
亓诗教推门而入时，正见袁可立站在地图前，手里捏着一支狼毫，显然还在复盘平乱时的布防。
这位以御史之身临危受命、平定闻香教叛乱的主帅，此刻眉宇间仍带着几分战场的锐利。
自打皇帝破格提拔他为兵部侍郎、协理京营戎政，之后又破格授予山东按察使司佥事，兼理军务，平叛闻香教以来，朝堂上的争议曾沸沸扬扬，都觉得袁可立没资格平叛闻香教，也会将此事搞砸。
可随着叛乱平定的捷报传回，那些质疑声渐渐小了。
实打实的军功，永远是最硬的底气。
“抚台，候你多时了。”
袁可立转过身，脸上露出爽朗的笑容，快步迎了上来，拱手行礼。
亓诗教连忙回礼，脸上挤出一抹略显疲惫却不失郑重的笑容：“让部院深夜等候，是在下的不是，还望海涵。”
袁可立撸着颔下的短须，朗声笑道：“你我皆是为陛下办差，分什么彼此？坐下说。”
他指了指桌前的茶盏。
“刚沏的雨前龙井，尝尝？”
亓诗教知道，陆文昭定然已经把自己的选择通过密信告知了袁可立。
这位刚正不阿的官员，向来以实绩论人，此刻见他态度热络，显然是把自己当成了能并肩共事的“自己人”。
“事不宜迟。”
亓诗教呷了口茶，放下茶盏，语气陡然凝重。
“兖州、东昌两府的官员罪证既已确凿，今夜便是动手的最好时机。”
他心里清楚，自己初到山东，必须拿出雷霆手段立威。
这些盘根错节的齐党官