那点盘算退路的心思，似乎被祭台的火焰压了下去。
可只有他们自己知道，心里的某些东西，已经悄悄变了。
先前对努尔哈赤的敬畏，对建州女真的忌惮，此刻像被戳破的皮囊，渐渐瘪了下去。
沈阳城下，八旗铁骑连攻多日竟没能拿下沈阳。
赫图阿拉，这座女真圣城被明军一把火烧成了废墟。
原来，大金并非不可战胜，建州女真也不是辽东的天。
他们想起了早年在草原上听闻的传说：大明的疆土万里，甲兵百万，只是前些年疏于防备，才让女真趁机崛起。
可如今看来，那只沉睡的雄狮，似乎已经醒了。
祭火渐渐熄灭，努尔哈赤站在台上，用尽力气嘶吼着复仇的誓言。
他的声音在空旷的废墟上回荡，却没能像往常一样激起山呼海啸的回应。
蒙古台吉们跟着躬身行礼，口中附和着“汗王英明”，眼神里却少了几分真心实意的畏惧。
仪式结束后，扈尔汉扶着努尔哈赤回帐，见他脚步虚浮，嘴唇又泛起了白，心中不由一沉。
他转头看向蒙古部落的营地，那些帐篷的炊烟依旧升起，却仿佛隔着一层无形的墙。
这场祭祀稳住了表面的军心，却没能真正留住那些蒙古部落的心。
沈阳不克，赫图阿拉被焚，大金的“无敌”神话已经破了。
而神话一旦破灭，那些依附者的心思，就再难拴住了。
唯有不断的胜利，才能凝聚这些豺狼的人心。
但……
现在从哪里找胜利呢？
属于大金的大乘赢学，在何处？
……
另一边。
沈阳城外的建奴大营里，黄台吉正盯着面前的舆图皱眉。
浑河南岸的明军防线如铁桶般坚固，几日强攻下来损兵折将，他正愁找不到体面的退兵理由，一名亲卫便带着努尔哈赤的口谕闯了进来。
“什么？赫图阿拉被明军袭了？”
黄台吉猛地拍案而起，脸上瞬间掠过三重神色。
先是震惊，赫图阿拉乃女真龙兴之地，防卫森严，明军竟能摸到腹地纵火，简直是奇耻大辱。
随即便是滔天怒火，哲哲与豪格都在城中，此刻怕是已凶多吉少，那可是他的发妻与长子。
可转瞬之间，一丝不易察觉的喜色又爬上眉梢。
他终于有借口退兵了。
沈阳城在熊廷弼的经营下，早已不是当年那座可以轻易攻破的城池。
这几日强攻，八旗兵撞得头破血流。