尔哈赤必定首尾难顾。
朝鲜，在朱由校看来，就是一枚好用的棋子。
想清楚关键之后，朱由校缓缓说道：
“摆驾乾清宫，召见朝鲜使者！”
朱由校一声令下，声若雷霆。
侍立两侧的锦衣卫立即按刀肃立，十二名身着飞鱼服的侍卫快步上前，在御道两侧排开警戒。
司礼监太监尖声喝道：“起——驾——”
刹那间，整个校场为之一肃。
尚在用餐的勋贵子弟们慌忙丢下碗箸，京营诸将更是连嘴角的饭粒都来不及擦拭。
赵率教手中半块炊饼啪地掉在地上，滚了几滚沾满尘土；曹文诏急急咽下口中食物，险些噎住；满桂更是一个箭步跨出席位，甲胄铿锵作响。
“臣等恭送陛下！”
众人齐声高呼，额头紧贴地面。
帝辇碾过青石御道的声音清晰可闻，八名壮硕的太监肩扛龙辇，脚步沉稳而迅疾。
夜风卷起明黄帷幔，隐约可见天子端坐其中的剪影。
校场上一片寂静，唯有旌旗猎猎。
直到御驾转过影壁，众人才敢缓缓抬头。
张之极与薛钊对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑——陛下如此急切召见朝鲜使臣，莫非辽东有变？
朱由校到了乾清宫后不久，屁股还没坐热。
魏朝便弓着腰，小步趋前，脸上堆着谄媚的笑容，低声道：
“皇爷，洪瑞凤已在宫外候着了。”
朱由校眉头微蹙，目光在魏朝那张油光满面的胖脸上停留了一瞬。
这阉奴，今日倒是殷勤得很。
他心中冷笑，洪瑞凤能如此顺利地入宫觐见，甚至让魏朝这般鞍前马后，想必是塞了不少好处。
‘看来，这朝鲜使者，倒是深谙‘财可通神’之道。’
不过，从另一个角度来看——洪瑞凤能如此阔绰地打点内廷，说明他此番回朝鲜，必然得到了西人党的鼎力支持。
这对大明来说，也算是个好消息。
“让他进来。”
朱由校淡淡开口，声音不疾不徐，却带着不容置疑的威严。
魏朝如蒙大赦，连忙叩首：“奴婢遵命！”
片刻后，殿门轻启。
洪瑞凤缓步入内，步履虽稳，却难掩疲惫。
与两个月前相比，他整个人憔悴了许多:眼窝深陷，面色泛青，连身上的朝服都显得有些松垮。
两个月内往返朝鲜与北京，纵是铁打的身子，也经不起这般折腾。
他行至御前，恭敬跪伏，额头轻