大厅的烛火被穿堂风撩得忽明忽暗，光影在青石板上跳跃如鬼影，梁长老被推搡着踉跄进门时，膝盖重重磕在冰冷坚硬的石面上，发出一声闷响，仿佛骨头都裂了。
空气里弥漫着铁锈与陈年木梁混合的气味，还有一丝若有若无的檀香残烬。
韩宝驹粗着嗓子骂了句“老匹夫”，反手抽了他后颈一记，掌风带起一阵短促的破空声，直抽得梁长老头向前一栽，喉间滚出压抑的咳喘——这是江南七怪里出了名的暴脾气，此刻眼尾通红，额角青筋暴起，活像要把人生吞了。
他掌心还残留着方才用力的灼热感，指节因紧握而泛白。
柳清照站在堂中，指尖还捏着那个小瓷瓶，釉面冰凉滑腻，暗纹如蛇鳞般在烛光下流转。
她能听见自己心跳如擂鼓，撞击着胸腔，震得耳膜嗡鸣，却强迫着呼吸放得又轻又稳，像夜风掠过竹梢。
指尖微微发麻，是紧张，也是决意。
方才在崖边时她就想明白了：梁长老这条线牵连着金国阴谋、丐帮内斗，更可能勾着她坠崖的真相——这老东西若现在死了，线索就断在这儿了。
她甚至能嗅到那股深埋于记忆中的血腥味，仿佛又回到那夜风雨交加的断崖，衣袂撕裂，坠落时风灌进喉咙的窒息感。
所以她必须让他开口，哪怕用点“旁门左道”。
“都退开些。”她声音不大，却像根细针戳进吵嚷里，带着金属般的冷利。
韩宝驹的手悬在半空，瞪圆了眼：“小先生，这老贼该千刀万剐——”
“千刀万剐也要先问出同党。”柳清照打断他，指尖摩挲着瓷瓶上的暗纹，触感如抚过枯骨，“我有法子让他说实话。”
杨过倚在门框上，玄铁重剑斜斜抵地，剑尖与石板摩擦出细微的刮擦声，像野兽低伏时的呜咽。
他本是抱着看戏的心思来的，此刻却微微直起身子——这女子总有些出人意料的手段，上回用物理知识破了古墓机关时，他就看出来了。
他记得她蹲在机关前，指尖划过齿轮的纹路，嘴里念着“杠杆原理”，那一刻，她不像江湖人，倒像从异世走来的神巫。
此刻见她将瓷瓶凑到鼻下轻嗅，眼尾的红痣在烛火里忽明忽暗，倒像只蓄势待发的猫。
她呼吸微顿，鼻腔里掠过一丝苦涩药香——曼陀罗的麻痹气味混着甘草的微甜，是她曾在现代药理书上读到的