钮祜禄景娴姑母……
“护好自己。”太后打断她，手指攥得更紧了，指节泛白，“别信什么情爱，帝王家的爱，是最不经用的东西。你手里的凤印，永琰的储位，还有咱们钮祜禄家的人，才是你的根。”
她喘了口气，接着说：“也护好永琰……别让他走你的老路，别让他像你似的，夜里抱着枕头哭……”
景娴用力点头，泪水又涌了上来，这次却没掉下来，只是在眼眶里打转。她知道，这是姑母最后的叮嘱，是把她往后的路，都铺在了这几句话里。
“天色不早了……”太后松开她的手，躺回枕上，闭上眼睛，声音轻得像要飘走，“你回去吧，看看永琰。那孩子……怕也等急了。”
景娴站起身，最后看了眼太后。她的呼吸浅了，眉头却舒展了些，像是放下了什么重担。景娴对着榻深深一拜，凤袍的裙摆扫过地面，发出细碎的响，像在告别。
走出慈宁宫时，风灌进领口，冷得她打了个寒颤。弘历快步走过来，脱下自己的披风裹在她身上，龙涎香混着他身上的暖意，裹得她浑身一热。弘历怎么样？太后她……
景娴摇摇头，没说话，只是望着慈宁宫的方向，那里的灯还亮着，昏黄的，像颗快灭的星。她知道，姑母这盏灯，怕是熬不过这个冬天了。
可她不能倒。
她是皇后，是永琰的额娘，是钮祜禄家的顶梁柱。
景娴握紧拳，指甲掐进掌心，疼得让她清醒。泪水终于掉下来，砸在披风上，很快就被风吹干，没留下半点痕迹。
就像这宫里所有的苦，都得自己咽下去，笑着往前走。
她抬头看向养心殿的方向，那里灯火通明，是她接下来要守的地方。
护好自己，护好永琰。
姑母，我记住了。