1948年三月，南京的桃花开得正盛。萧清瑜前几日刚给蒋念绣完春装的衣襟，浅粉软缎上，桃花瓣透着润色，蝶翅沾着金线，在阳光下一晃，竟像真有粉蝶要从布上飞起来似的。这天清晨，她刚把衣服叠好放进衣柜，就听到院外传来林晚的笑声。
“清瑜，准备好了吗？碧奎姐已经在门口等咱们了！”林晚推门进来，手里提着个竹编食盒，里面装着刚做好的饭团和酱鸭，“我特意让厨房多做了些，孩子们在船上肯定饿。”
萧清瑜连忙拿起搭在椅背上的米白色披肩，又给蒋念换上新绣的春装，小家伙对着镜子转了两圈，小脸上满是得意：“妈妈，我今天像不像桃花仙子呀？”惹得众人都笑了。
一行人坐着汽车往玄武湖去，沿途的街道热闹非凡。路边的桃树上开满了粉色的花朵，风吹过，花瓣落在车窗上，像撒了把碎粉。蒋谦趴在车窗边，一会儿数路边的桃花树，一会儿又指着湖面上的游船大喊，兴奋得坐不住。
到了玄武湖码头，王碧奎早已租好了一艘画舫，船身刷着朱红漆，窗上挂着淡青色的纱帘，里面摆着一张八仙桌，几把藤椅，还特意放了个小炭炉，用来温茶。“快上船，我已经让船娘泡好了碧螺春，还带了些干果。”王碧奎笑着招手，帮萧清瑜扶着蒋念上船。
画舫缓缓驶离码头，蒋恒和蒋谦跑到船头，扶着栏杆看湖景。玄武湖的水碧绿碧绿的，像一块翡翠，远处的紫金山笼罩着一层薄雾，若隐若现。蒋念则坐在萧清瑜怀里，手里拿着块桂花糕，小口小口地吃着，偶尔指着湖面上的水鸟，小声问东问西。
萧清瑜、王碧奎和林晚坐在船舱里，一边喝茶，一边聊起家常。王碧奎拿出带来的《苏绣图谱》，翻到一页兰花纹样说：“清瑜，你看这个兰花，绣在旗袍的衣襟上肯定好看，等过些日子，我给你挑块素色的料子，咱们一起绣。”
“好啊，我正想给妈妈做件新旗袍，她下个月要来南京看我。”萧清瑜接过图谱，细细看着，“上次去布庄，我看到一块浅紫色的软缎，绣兰花正好，淡雅又显气质。”
林晚也凑过来看：“我也想绣一件，咱们三人各绣一种花，你的兰花，碧奎姐的菊花，我的梅花，等绣好了，咱们一起穿着去赏菊，多热闹。”