时节已入寒冬腊月。
冰天雪地，万物萧索，这本是连老天爷都倦怠了的时节，农人缩在家中抗寒，百工歇业，就连最勤勉的战马，打个响鼻都带着一股子不耐烦的白霜。
盛京皇宫的暖阁之内，地龙烧得整个空间温暖如春，与窗外那片能将人骨头冻酥的酷寒仿佛两个世界。
然而皇太极的心，却似乎比窗外的冰雪还要冷上几分。
他每日最大的期盼，便是探子们从各处传回的军报。
可自漠南蒙古那边传来一个个部落选择“听调不听宣”的归化消息后，自宣府、大同那边如同铁板一块，再也撬不开半点缝隙之后，坏消息便成了家常便饭。
皇太极的心也随着这天气，愈来愈冷。
今日的军报依旧如此。
一份来自前线的战报静静地躺在案上，后金军在一次小规模的攻城哨探中再次受挫，撞上了一处不知何时被加固改造过的堡寨。
损失不大，甚至可以说是微乎其微，但那种一拳打在棉花上，还被棉花里藏着的钢针扎了满手血的憋闷感，却让整个大清的锐气在一次次微不足道的消磨中渐渐流逝。
坐在皇太极下首的范文程，脸上那份智珠在握的从容早已被深沉的无奈所取代。
陡然得到皇太极赏识之后，他绞尽脑汁，所献之策或阳谋或诡计，无一不精，无一不妙，可到了明国那位小皇帝那里却总是石沉大海。
不，甚至不能说是破解。
破解，是棋逢对手，你来我往，于腾挪闪转间见招拆招。
可那位崇祯皇帝的应对只能说是可笑又可怕——面对一切花哨招式，只是一拳。用无穷无尽的银钱，用那种令人费解，对麾下军民的绝对信任，凝成一股蛮不讲理的巨力将所有精妙的布局砸得粉碎。
一蛮破十巧。
范文程在心中苦涩到了极点。
“范先生，”皇太极终于开口，他的手指在面前一副巨大的堪舆图上，轻轻敲击着“山海关”。
“你觉得，我们还有多少法子？”
范文程躬身，声音艰涩：“陛下，以堂堂之阵，正正之师，我大清勇士无惧天下。但明国如今虽谈不上城坚炮利，但有孙承宗这老成谋国之臣坐镇辽东，步步为营，稳扎稳打……短期内，怕是难有突破。”
“是啊，孙承宗……”皇太极忽然冷笑一声，那笑声在温暖的阁内荡开，竟带着一丝阴森的寒意，“明军的炮利，城坚，这些都是死物。朱由检那小子最大的倚仗，是他对孙承宗、对毛文龙、对满桂这些人的绝对信任。这份信任就是