他向前微探身子，姿态虽恭敬，语气中却已难掩那股纵横四海的豪情与自信，像一个顶级的掌柜在向最大的东家展示自己无与伦比的货源。
“陛下明鉴！臣所言‘锅外之肉’，绝非虚言！”他兴致勃勃地解说道，“寻常人只知我大明丝绸、瓷器、茶叶为海外珍品，却不知其利几许！一匹苏杭的绸缎，运至长崎，其价可翻十倍！一箱景德镇的薄胎瓷到了欧罗巴，更是价比黄金！还有武夷山的茶，川中的药材，南洋的香料…这些，都是能换回真金白银的硬货！”
他越说越是激动。
“只要陛下肯给臣一个名分，放开手脚让臣去做，臣可以保证，不出三年，每年从海外为陛下，为大明带回的利润将是一个……”
“郑卿。”
朱由检忽然开口，声音很轻，却像一盆冰水兜头浇下。
郑芝龙剩下的话戛然而止，卡在了喉咙里，他有些错愕地抬起头，看到皇帝正静静地看着他。
“你说的这些，朕都知道。”朱由检缓缓再次踱步到那巨大的舆图前，背对着他，“丝绸、瓷器、茶叶，这些是肉，但只是浮在面上的油花。”
他顿了顿，声音依旧平淡无波。
“朕想知道的，是你那口锅本身。”
郑芝龙的心，猛地一沉。
只听朱由检用一种叙述旧事的语气说道：“朕这里有一笔账，你听听，看算得对不对。”
“你的船队，要求所有出海的商船，都必须悬挂你郑家的令旗。一面旗，盛惠白银两千至三千两不等。仅此一项，一年收入，便不下两三百万两。”
郑芝龙的脑子里嗡的一声，那点兴致勃勃的火焰，瞬间被掐灭了七成！
这是他郑家安身立命的核心机密，是绝不对外人道的潜规则，皇帝竟知道得一清二楚！
然而，这只是开始。
“你垄断了福建至长崎的航路，丝绸、白糖、药材，概莫能外。倭国的银，吕宋的货，经你之手流入大明。两头抽利，一年所得，亦在三四百万两之上。”
朱由检的手指，在舆图上从福建轻轻划向了东洋，“所以，你一年的进项，林林总总，加起来超过八百万两白银。这个数字…朕的户部，一年也收不上来。”
最后一句话，轻飘飘的，却重如泰山狠狠砸在郑芝龙的每一根神经上，他只觉得浑身发冷，额角再次有冷汗渗出。
“陛下……”他张了张嘴，想要辩解，却发现任何言语都显得那么苍白无力。
朱由检仿佛没有听到，自顾自地继续说道。
“为了保住