紫禁城的宫墙，像是一道隔绝人间烟火的巨大堤坝。
孙传庭站在午门之外的广场上，一身洗得发白的青色布袍，在随处可见的锦衣华服之间显得格格不入，却又自成一格。
他身形颀长，站得笔直，如一杆标枪。
岁月的风霜虽已在他眼角刻下细纹，却未曾磨灭他眼中的锐气，反令其变得更加深邃沉着。
他已经在这里等了小半个时辰，却无半分不耐。
不过，等待之中，思绪却飘回了几天前的代县老宅。
那是一个寻常的午后，他穿着一身粗布短打，脚踩着沾满尘土的布鞋，正蹲在自家田庄的田埂上，与身边一个皮肤黝黑的老农讨论着今年的收成。
“…今年的雨水极少，个头比往年小了些，怕是产量要减个几成。”老农吧嗒着旱烟，满脸愁容。
孙传庭将麦粒在掌心搓了搓，感受着那坚实的质感，沉吟道：“无妨。我前些日子看了县志，代县近二十年逢大旱之后必有三到五年的丰年。今年我们多种些耐旱的豆子和高粱，把地力养一养，明后年光景会好起来的。”
他说话的语气很平静，却带着莫名的信服力，辞官归乡这几年，他早已习惯了这种与土地打交道的生活，日出而作日落而息，朝堂上的波诡云谲仿佛已是上辈子的事。
然而孙传庭很清楚，自己从不是一个真正的农夫。
他的心中装着整个大明的舆情与山河
每一封来自京城故友的书信，每一份从边关辗转传来的邸报，他都会逐字逐句地研读，然后在深夜的书房里对着地图枯坐良久。
就在他与老农闲聊之际，异样的寂静悄然笼罩了整个田庄。
原本在田间劳作的农人不知何时都停下了手中的活计，惊恐地望向村口的方向，远处几声犬吠也戛然而止。
孙传庭缓缓站起身，拍了拍手上的泥土，目光投向远方。
一队人马正沿着田间小路无声地逼近。
他们骑着高大的北方健马，为首的几人身着一种他既熟悉又陌生的服色.不是官府的皂隶，不是军队的号服，而是一身沉郁的黑色飞鱼服，腰间悬挂的是那柄令百官闻风丧胆的绣春刀。
西厂，缇骑。
整个田庄瞬间被这股肃杀之气所包围，那些朴实的农人何曾见过这等阵仗，一个个吓得面无人色大气都不敢出。
孙传庭的脸上却没有什么表情。
他静静地看着那队人马在他面前十步开外停下，翻身下马，动作整齐划一。
为首的是一个面容白净的中年档头，却丝毫