日影西斜，将宰相府高耸的飞檐拉出长长的影子。左航踏着暮色归来，深紫色的朝服上似乎沾染了宫闱深处的阴冷气息。他眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫，眼神却依旧锐利如鹰。
他径直走向书房，步履沉稳。然而，在经过回廊时，他的脚步却不由自主地顿了一下。目光落在廊下那排鸟笼上，准确地捕捉到了那只正在梳理羽毛的翠绿“绿腰”。阳光为它头顶那撮金毛镀上了一层暖色。
左航的眼神，在那一瞬间，变得极其复杂。有追忆，有沉重，甚至有一丝极其隐晦的……痛楚？那目光停留的时间很短，短得如同错觉。随即，他便恢复了惯常的冷漠，仿佛刚才的停顿从未发生，大步流星地走进了书房。
张谦早已在书房内等候，低声汇报着府内情况。
张谦“……夫人今日只在园中走动，午后在廊下观鸟，与陈伯说了几句话……”
左航解下大氅的手微微一顿，眼神瞬间锐利起来。
左航“说了什么？”
张谦“陈伯只提及这绿腰是故人所赠，夫人问及是否杜家旧人，陈伯未答，便借故离开了。”
张谦如实禀报。
左航沉默地走到书案后坐下，手指无意识地敲击着光滑的桌面。书房内烛火通明，映着他轮廓分明的脸，一半在光里，一半在阴影中，显得莫测高深。许诺的探询，像一根细针，精准地刺中了他心底最隐秘的角落。杜家……那是属于“杜如晦”的过往，是他必须背负却极力掩埋的枷锁。她不该知道，也不能知道。
左航“知道了。”
他声音低沉，听不出情绪。
左航“陈伯年事已高，让他去城郊别院荣养吧，明日便送走。鸟雀……交由其他人打理。”
张谦心中一凛，立刻垂首。
张谦“是，相爷。”
这是要彻底抹去可能勾起夫人好奇的线索。相爷对夫人……终究还是防备着。
左航“夫人现在何处？”
左航又问。
张谦“回相爷，夫人正在偏厅用晚膳。”
左航挥挥手，张谦会意，躬身