“病”愈后的自由，似乎也只是从一间牢笼换到了另一间更大、更华丽的牢笼。左航那句“护你周全”，此刻想来，更像是一道温柔的枷锁。
行至一处偏僻的回廊，廊下挂着一排鸟笼，养着几只羽毛艳丽的雀鸟，正啁啾鸣叫，为这沉寂的府邸添了几分生气。许诺停下脚步，好奇地凑近。其中一只通体翠绿、头顶一撮金毛的小鸟格外活泼，隔着笼子歪头看她，黑豆似的眼睛亮晶晶的。
许诺“小家伙，你也被关着呀？”
许诺伸出手指，隔着笼子轻轻逗弄。那小鸟竟不怕人，扑棱着翅膀凑过来，用嫩黄的喙啄了啄她的指尖，痒痒的。
“夫人喜欢这绿腰？” 一个温和的声音自身后响起。
许诺吓了一跳，猛地回头。只见一个穿着朴素青衫、约莫五十岁上下的老者不知何时站在廊下，正含笑看着她。他面容清癯，眼神温和，手里还拿着一把小巧的银匙和一个盛着粟米的小碟。
许诺“您是……？”
许诺有些警惕。府里的人她都见过，这位却很面生。
老者微微躬身，态度恭敬却不卑不亢。
“老奴姓陈，是府里专司照料这些鸟雀花木的。相爷喜静，却也爱听些活物声音，故命老奴养着它们解闷。”
他一边说着，一边熟练地用银匙舀了些粟米，轻轻放进那只绿腰鸟的食槽里。
许诺“原来他喜欢鸟？”
许诺有些意外，实在无法将那个冷面冰山和逗鸟解闷联系起来。
陈伯笑了笑，动作轻柔地添着食水。
“相爷……是个念旧的人。这绿腰，还是当年杜……咳，还是相爷早年从一位故人处得来的，一直养着。”
许诺敏锐地捕捉到那个含糊的“杜”字。杜？杜如晦？左航顶替的那个身份的原主？她心头一动，装作不经意地问。
许诺“故人？是……杜家旧人吗？”
陈伯添食的手微微一顿，脸上的笑容淡了些，眼神变得有些悠远和复杂。他抬头看了看天色，没有直接回答，只是温和地说。
“夫人，日头大了，廊下阴凉，当心受寒。老奴还要去照料园子里的几株新移的牡丹，先行告退了。”
说完，他再次微微躬身，便提着食盒，步履从容地离开了。
许