杨涟在蓟镇的肃贪风暴正如火如荼，整顿防务、补发军饷的事宜虽有条不紊推进，却仍需时日才能让这座北大门彻底恢复元气。
而在蓟镇东北方向千里之外的辽东大地，此刻正被一场鹅毛大雪覆盖，天地间一片苍茫，唯有建奴都城赫图阿拉的城墙上，飘扬的八旗旗帜在风雪中猎猎作响，透着一股萧瑟与紧张。
今岁的建奴，日子过得格外艰难。
开春时，努尔哈赤亲率大军围攻沈阳，本以为能一举拿下这座辽东重镇，却没料到明军凭借城防工事顽强抵抗，建奴大军猛攻月余，不仅未能破城，反而折损了万余精锐，最终只能狼狈撤兵。
屋漏偏逢连夜雨。
就在大军撤退途中，毛文龙竟率数千精锐，趁着赫图阿拉兵力空虚，发动了一场奇袭。
这支明军不仅攻下了赫图阿拉，杀尽八旗贵种，劫掠八旗贵女、家眷，更是围点打援，让赫图阿拉周围城池八旗精锐损失惨重。
最后更是一把火烧了赫图阿拉。
努尔哈赤听闻都城遇袭、粮草被毁，当场气得一口鲜血喷出，卧床不起。
这场奇袭，成了压垮建奴士气的最后一根稻草。
以往建奴大军出征，总能靠着劫掠明朝城池、蒙古部落获取丰厚物资，八旗子弟人人有份，蒙古盟友也能分到好处，因此将士们个个奋勇争先。
可今岁不仅沈阳未破，反而损兵折将，赫图阿拉又遭奇袭，粮草军械损失惨重，别说劫掠财物，连过冬的粮食都成了问题。
风雪中的建奴军营里，往日里震天的号角声变得稀疏，士兵们缩在帐篷里，裹着破旧的皮袄，啃着掺了沙子的麦饼，脸上满是疲惫与不满。
八旗子弟尚且如此，那些依附建奴的蒙古部落更是人心浮动。
科尔沁、扎鲁特等部落，原本是看中建奴的武力，想跟着分一杯羹，可如今不仅没拿到好处，还要跟着建奴对抗明朝，甚至要分摊粮草压力。
这让他们心中也生了不满。
“跟着大汗打仗，以前能抢银子、抢女人，现在倒好，连饭都快吃不饱了！”
一名科尔沁部落的骑士，在帐篷里对着同伴抱怨。
“我看不如趁早离开，回草原去，总比在这里等死强！”
“小声点！”
同伴连忙捂住他的嘴，眼神警惕地看向帐篷外。
“要是被英明汗的人听到，有你好果子吃！不过……你说的也有道理，听说大汗病重，几个贝勒还在争汗位，咱们可别跟着陪葬！”
这样的议论，在蒙古部落的帐篷里