老槐树枝桠光秃秃的，很是凄凉。
而李鸿基和他的亲信，便在这树下等着那个‘韩大哥’。
没等李鸿基等太久，远处的巷口便传来两道脚步声。
少年走在前面，脚步轻快却带着几分紧张，身后跟着一个身材高大的汉子。
那汉子约莫三十七八岁年纪，穿着一身洗得发白的旧军袍，衣摆处还打着好几块补丁，却浆洗得干干净净。
腰间别着一把锈迹斑斑的腰刀，刀鞘上的铜饰早已失去光泽，却能看出主人时常擦拭的痕迹。
这汉子面容黝黑，额角一道浅疤斜斜划过眉骨，更添了几分悍气，最让人印象深刻的是他的眼睛，锐利如鹰，扫过李鸿基与亲卫时，带着毫不掩饰的审视，一看便知是在沙场或军营里摸爬滚打多年的老兵。
“李将军，这就是韩大哥。”
少年快步走到李鸿基面前，仰着冻得通红的脸，给李鸿基介绍道。
被称作“韩大哥”的汉子上前一步，身形站得笔直，虽穿着旧衣，却透着一股军人的挺拔。
他双手抱拳，动作标准利落，声音洪亮如钟，打破了巷中的寂静：“草民韩虎，见过李参将！”
李鸿基看着眼前的韩虎，心中原本的几分疑虑渐渐消散，反倒多了几分笃定。
这等气度与身手，绝非寻常百姓，想来定是曾在军中效力，因看不惯边将贪腐才隐于市井，也难怪能让数百军户子弟信服。
他抬手虚扶一把，语气诚恳：“韩兄弟不必多礼。今日请你过来，是想和你商量一件大事，一件能让蓟镇所有受苦的军户，都能真正过上好日子的大事。”
韩虎闻言，脸上却没有太多激动，反而眉头微蹙，眼神里的审视更重了几分。
方才少年回去传话时，已经把李鸿基的身份与来意说了个大概，可他在蓟镇摸爬滚打多年，见惯了官场上的虚与委蛇，早已不敢轻易相信“好日子”这等承诺。
他沉默片刻，问道：“李参将，恕我直言，钦差大人当真要整顿蓟镇？不是像从前那样，走个过场便不了了之？”
李鸿基看着他眼中的疑虑，心中了然。
“是真是假，韩兄弟不必急着问我。过些日子，你们自然能看到分晓。”
其实，李鸿基心中也有自己的盘算。
他虽从少年口中知晓韩虎的威望，却不知此人到底是真的落魄军户领袖，还是当地军门安插的眼线。
毕竟王应豸等人眼线遍布蓟州，若是贸然交底，万一走漏风声，不仅他与杨涟的计划会功亏一篑，还会连累这些愿意站出