通州城到蓟州城的官道上。
马车碾过结了薄冰的土路，发出“咯吱”的轻响。
马车之上，正端坐着一人。
正是杨涟。
呼呼呼
寒风卷着沙砾，打在杨涟摊开的舆图上，却丝毫未扰他凝神细读。
蓟镇，绝非寻常边镇。
它如同一道钢铁屏障，横亘在京师以北，九边之中，论及护卫中枢的权重，无出其右者。
按军册所载，全盛时期的蓟镇本该有十五万六千锐士枕戈待旦：
三万骑兵如疾风，十二万步兵似磐石，六千车营构成移动堡垒，如此兵力，足以让任何来犯之敌望而却步。
这些人占了蓟镇兵力的六成，多是永乐年间从大宁都司迁来的河北、山东子弟，世代戍边，早已将根扎进了这片土地。
而轮戍的客兵，则是蓟镇防务的另一重支柱。
这些兵卒，主要是南兵。
这些南兵多是戚继光亲手调教的浙江义乌、台州子弟，约有万人驻守在石门寨与喜峰口。
这些南方健儿虽不习北方严寒，却承袭了戚家军的严明军纪，手中的狼筅与鸟铳至今仍是蓟镇的利刃。
更南边的墙子路，则驻扎着万历年间平播州后调来的川湖土司兵，他们善走山地，攀崖越涧如履平地，是防备蒙古骑兵绕袭的奇兵。
杨涟的目光移向几个关键节点：
三屯营，蓟镇总兵府所在，两万标营士卒常驻于此，如同中枢神经，随时准备驰援各处。
喜峰口，一万两千人马扼守要冲，参将杜应魁麾下的将士，日夜盯着北方的朵颜三卫，那些蒙古部落时降时叛，从来不是安分角色。
古北口的八千守军，则由游击将军王威统领，这里是京师的北大门，稍有闪失便是灭顶之灾。
至于最东的石门寨，一万五千兵马在副总兵张士显麾下，他们的目光始终投向辽东，防备着后金铁骑可能的渗透。
“刘渠……”
杨涟低声念出蓟镇总兵的名字。
军册记载此人出身甘肃卫世袭指挥使，万历四十七年调任蓟镇。
从西北到华北，从对抗蒙古到兼顾建奴，这个总兵，倒是有些意思。
西北将领多善骑兵奔袭，不知他能否驾驭蓟镇这盘糅合了南北、兼顾了步骑的复杂棋局？
杨涟眼神闪烁，心中思绪翻涌。
如今蓟镇的骨架尚在，但这些数字背后，究竟有多少是能战之兵？
那些军户是否还保持着先祖的勇武？
客兵的粮饷是否足额发放？