“你方才问我如何知晓父汗呕血？”
黄台吉继续说道:“是科尔沁部贝勒明安的儿子桑噶尔寨台吉，派人快马送来的消息。为了赶在其他人之前报信，他的人跑死了三匹好马。”
“科尔沁部？”
阿济格的眉头皱得更紧。
科尔沁是蒙古大部落，向来与大金联姻，科尔沁贝勒莽古斯更是黄台吉的岳丈。
他们此刻递来消息，无疑是在押注，想提前攀附未来的汗王。
可既然科尔沁下注了八哥，那代善和莽古尔泰背后，又有哪些部族支持？
乌拉部？
辉发部？
还是其他蒙古部落？
阿济格越想心越沉。
父汗还在，可围绕汗位的暗流已经汹涌成潮，连外部部族都开始选边站了。
一旦父汗真的撒手人寰，那些潜藏的矛盾定会彻底爆发。
兄弟阋墙，手足相残，怕是躲不过去了。
到那时，别说复仇明军，大金能不能保住眼下的疆土，都是未知数。
黄台吉眼神灼灼地看向阿济格，目光如炬，仿佛要穿透他的心思：“十二弟，你觉得，若父汗百年之后，这汗位，我们几兄弟中谁最合适当？”
这一问，像一块巨石投入平静的湖面，瞬间打破了房中的沉寂。
谁坐？
阿济格心中猛地一跳。
要说他没动过心思，那是假的。他是父汗的第十二子，手握部分镶白旗兵权，论资历虽不及代善、莽古尔泰、黄台吉，却也比年幼的多尔衮更有分量。
可他心里清楚，自己性情急躁，谋略不足，羽翼远未丰满。
真要争起来，根本不是代善、黄台吉、莽古尔泰的对手。
既然争不得，便只能选边站。
扶持一人上位，若事成，自己作为从龙之臣，前途定然无量，权势滔天也未可知。
但这步棋风险极大，一旦押错了宝，便是万劫不复的下场。
其实，对他们这些皇子而言，最稳妥的莫过于保持中立。
谁最终胜出，便依附谁，虽难掌大权，却能保全身家。
可黄台吉此刻的问话，分明是在逼他表态，没有中立的余地。
阿济格沉默了许久，帐内烛火的影子在他脸上明明灭灭。
他想起代善的优柔寡断，当年因与父汗的大妃有染，早已失了储君之望。
又想起莽古尔泰的残暴嗜杀，动辄屠城，失尽人心。
再看看眼前的黄台吉。
运筹帷幄，心思缜密，沈阳城下虽未破城，