暮色沉沉，镶红旗的营帐在抚顺城外连绵起伏，旌旗被夜风撕扯出猎猎声响。
营帐间弥漫着刺鼻的血腥味，惊得巡营的戈什哈们纷纷侧目。
李永芳被亲卫架着胳膊踉跄前行，铁甲缝隙间渗出的血珠在沙地上拖出蜿蜒暗痕。
“都统小心门槛——”
亲卫话音未落，李永芳便闷哼着栽进大帐。
烛火摇曳间，可见他后背猩红一片，鞭痕深可见骨，将原本的官服抽成了碎布条。
帐内正在研读《孙子兵法》的李延庚猛然抬头，手中书本啪地砸在案几上。
“父亲！”
李延庚撞翻矮几冲过来，掌心刚触到父亲肩膀就沾了满手黏腻。
他抖着手将人安置在毡毯上，却见李永芳突然弓身惨叫，原来是被血痂黏住的里衣扯开了皮肉。
呛啷！
少年腰间佩刀已出鞘三寸，刀光映得他眼底猩红：“是哪个畜生下的手？儿子这就去剁了他的爪子！”
说完，就要拔刀，出去找人的麻烦。
“你给我回来！”
李永芳趴在简易的木榻上，额头渗出细密的汗珠。
他强忍疼痛，伸手抓住儿子的手腕。
那只手粗糙有力，却微微颤抖着。
“延庚.”
李永芳的声音沙哑低沉，像是从胸腔深处挤出来的。
他转向站在帐内的几名亲卫，摆了摆手：“你们都出去。”
亲卫们面面相觑，其中一人犹豫道：“大人，您的伤.”
“出去！”
李永芳突然提高了声音，随即因牵动伤口而倒吸一口冷气。
“是！”
亲卫们不敢违抗，纷纷退出营帐。
厚重的帐帘落下，隔绝了外界的一切声响，只余下烛火偶尔发出的轻微噼啪声。
帐内陷入一片死寂。
李延庚能听见自己急促的呼吸声，胸膛剧烈起伏着。
他盯着父亲苍白的脸色，那上面每一道皱纹都刻着疲惫与隐忍。
李永芳长长地叹了一口气，这叹息仿佛承载着千钧重量。
“哎！”
李延庚的指甲深深掐进掌心：“父亲，是谁干的？告诉我！”
他的声音因压抑的怒火而颤抖。
“我要让他血债血偿！”
李永芳缓缓摇头，眼中闪过一丝复杂的情绪：“你想给我报仇？”
他苦笑一声。
“但你知道，为父这后背的伤，是谁打的吗？”
“谁打的都不行！”
李延庚