然州县官吏多出身士绅，其族中田产、商路与旧制盘根错节。
彼辈阳奉阴违，或借“体察民情”拖延新政，或曲解律令从中渔利。
纵有倪元璐等新晋帝党锐意改革，然几人之力，岂能抗衡百年积弊？
朱由校的目光渐渐冷了下来。
“诸卿以为，这些策论，有几成能落到实处？”
方从哲额角微汗，硬着头皮上前一步，躬身道：“陛下圣明烛照，自当……择优而用。”
这方从哲，倒有几分马科长的味道。
又是这等模棱两可的废话。
这些阁臣，个个老成持重，圆滑世故，既不愿得罪皇帝，也不敢触动既得利益。
他们口中说着“择优而用”，实则不过是敷衍塞责，生怕惹祸上身。
也罢。
沙里淘金罢了！
天下之大，人才济济，只要选得足够多，总能筛出几个不怕死的，真正敢清丈田亩、敢裁撤冗员、敢与豪强争利，真正愿意挽救大明朝的官员。
至于那些畏首畏尾、明哲保身之辈，终究不过是这腐朽朝堂上的过客罢了。
孙慎行见天子沉思良久，趋前两步躬身道：“陛下，时辰不早了，该钦点三鼎甲了。”
话音方落，殿内骤然一静。
众臣屏息凝神，目光皆聚于御座之上——这不仅是选定几个翰林清贵，更是在为天启朝的政治风向定调。
朱由校眸光微动，声音清朗如金玉相击：“状元倪元璐。”
阶下方从哲的笏板微不可察地一颤。
昨夜天子亲自为这寒门举子掌灯，今日果然要成全这段‘君臣佳话’。
更妙的是，倪元璐那篇《理财十疏》字字见血，清丈田亩、整顿盐法诸策，分明是为日后改革埋下伏笔。
“榜眼卢象升。”
“探花文震孟。”
孙慎行犹豫片刻，还是上前说道：“陛下，探花之选，恐有不妥。”
朱由校眉头微皱，问道：“有何不妥？”
孙慎行回答道：“祖宗旧制，探花郎当选姿仪俊逸者。文震孟虽才学出众，然其已过而立，若列鼎甲，恐难符‘探花’本意。”
文震孟虽才学出众，却已年过而立，面容清癯，眉宇间尽是风霜之色，哪比得上年轻贡士面如冠玉、风度翩翩？
若真点了文震孟，只怕明日京城茶馆里就要传出‘天子选了个老探花’的笑谈。
“便选傅冠为探花。文震孟第四名。”
见天子开口，孙慎行如蒙大赦，当即高呼：“陛下英明！”