秀容面色渐渐发白，额角渗出细密汗珠，但回答依旧滴水不漏：
“外戚干政乃国之大忌，民女必严词拒之，并奏请陛下明察。”
“陛下以天下为重，民女当安守本分，绝不敢以私情扰圣心。”
“朝政大事，非民女所能置喙，唯愿陛下圣心独断，民女只在宫中静候圣谕。”
殿内一时寂静，只余更漏滴答之声。李太妃凝视她片刻，忽然展颜一笑：“秀女且先去歇息吧。”
段秀容如蒙大赦，再度行礼后缓缓退出。
待她身影消失于殿外，李太妃才转向皇帝，柔声道：“陛下，此女如何？”
朱由校目光幽深，指尖在案几上轻轻叩击两下，却未答话。
接下来，秀女王宛白登场，她的表现和段秀容差不多，只不过高挑的身姿，让朱由校多了几分兴致。
最后，压轴登场的，是秀女张嫣。
“河南开封府祥符县人，秀女张氏觐见！”
随着女官清亮的唱名声，殿门处款款走来一道倩影。
但见张嫣身着藕荷色襦裙，腰间仅系一条月白丝绦，发间一支素银簪映着殿内烛火，端的是‘清水出芙蓉，天然去雕饰’。
她步履从容，裙裾纹丝不动，行至御前盈盈下拜时，连衣袂摩挲的声响都几不可闻。
朱由校原本慵懒倚在龙纹凭几上的身子不自觉地微微前倾。
这女子与先前二人截然不同。
段秀容虽端庄却显拘谨，王宛白姿容出众却失之艳俗。
而眼前这位，眉如远山含翠，目似秋水凝光，更难得的是那份与生俱来的从容气度，仿佛天生就该母仪天下。
李太妃执起青玉茶盏轻啜一口，借着盏盖遮掩细细端详。
这张嫣面相极贵，额宽颌圆，正是相书所言‘地阁方圆，主贵不可言’之相。
更奇的是她行走时脊背挺直如青松，行礼时却又柔若蒲柳，刚柔并济之态令人称奇。
“秀女张氏，可通才艺？”
张嫣不疾不徐答道：“民女粗通琴棋书画，略晓《女诫》《列女传》。”
“哦？”
李太妃凤目微挑，问道：“可曾读过《大学》？”
“略知一二。”
殿角铜漏滴答声中，太妃接连考校数题。
张嫣对答如流，引经据典时竟能将《诗经》与《女则》互为印证，显是真正下过苦功的。
朱由校把玩着手中的和田玉镇纸，眼底兴味愈浓。
“若某妃恃宠而骄，屡屡挑衅，你当如何？”
太妃突然话锋