夜已深沉，北京城笼罩在一片静谧之中。
西城区太平仓胡同旁，一座巍峨的国公府静静矗立。
它东临皇城根，南抵太平仓胡同，西至西四牌楼北，北达群力胡同，朱漆大门上高悬御赐匾额，彰显着府邸主人的尊贵身份。
正是与国同休的英国公府。
夜色如墨，万籁俱寂的英国公府内，突然响起一声刺耳的“吱吖——”声，朱漆大门缓缓开启，在静谧的深夜里显得格外突兀。
已是宵禁时分，京城街道本该空无一人，然而此刻，身披甲胄的英国公世子张之极却带着两名侍卫悄然回府。
三人步履匆匆，铠甲在行走间发出细微的金属碰撞声，显然刚从某处隐秘之地归来。
张之极踏入府门，目光警惕地扫视四周，压低声音对门房秦大爷道：“秦大爷，今晚的事，莫要让我爹知晓。”
门房秦大爷是个六十多岁的老人，听闻此话，面色有些奇怪。
“小国公”
门房秦大爷刚要应声，却听值房内传来一声冷哼，茶盏重重搁在案上的声音格外清晰。
英国公张维贤掀帘而出，目光锐利地盯着张之极，质问道：“又去哪里鬼混去了？”
张之极浑身一僵，没想到父亲竟亲自在门房等他，只得硬着头皮道：“儿子……儿子只是去会了会几个朋友，并未去教坊司、醉仙楼这种地方。”
他不过是去找骆养性了而已，又不是去吃花酒。
张维贤冷笑一声，目光扫过他身上的甲胄，又瞥了眼他身后两名低着头的侍卫，语气森然：“宵禁时分，身披甲胄，夜半方归，还敢说没胡闹？你当五城兵马司是摆设，还是当为父老糊涂了？”
张之极额角渗出冷汗，正欲辩解，却听父亲继续冷声道：“滚去祠堂跪着，老子与你算算账！”
秦大爷缩了缩脖子，大气不敢出，只盼着这位小公爷赶紧领罚，免得城门失火，殃及池鱼。
张之极撇了撇嘴，心中暗自嘀咕：老头子今儿个是吃错药了？怎的这般暴躁？
他虽不敢明着顶撞，却仍带着几分混不吝的痞气，拖长声调道：“跪祠堂便跪祠堂，可儿子明日还得去上值，若因困倦误了差事，这罪过——儿子可不背。”
他嘴上虽服软，眼神却飘忽不定，显然并未真心认错，反倒像是在试探父亲的底线。
“你这逆子！”
张维贤怒喝一声，伸手就要去揪张之极的耳朵。
哪知这小子滑溜得很，身子一矮，像条泥鳅般从父亲腋下钻过，三步并作两步便窜进了府