踏踏踏
南监过道，两个狱卒手握笔毫、《监舍日志》，一间间牢房巡视。
他们腰间携带铜铃，遇突发情况摇铃示警，全狱戒严。
巡视一通之后，稍年轻的狱卒松了一口气，模样跳脱。
“赵叔，无任何异常，走，吃酒去。”
年轻狱卒乃是军户子弟，其父曾任职北镇抚司，他通过举荐和考核，得了一个北镇抚司狱卒的铁饭碗，如今才在诏狱上值旬月不到。
年长狱卒赵叔闻言顿住脚步，枯皱的眼皮下射出锐利目光：“莫急，甲字七号房的门闩有撬痕。“
年轻狱卒凑近铁栅栏张望，囚犯蜷缩在草席上毫无动静，哂笑道：“赵叔忒谨慎，这酸儒绝食三日，哪有力气.“
话音未落，赵叔已掏出铜匙开锁。
斑驳铁门吱呀作响间，他左手按住腰间铜铃，右手闪电般掀开囚犯衣襟，最后发现什么东西都没有，这才松了口气。
虽然没有异常，但赵叔却也没有完全放松，他冷声道：“北镇抚司铁律，诏狱重犯若自戕，当值者连坐。“
他将铜铃系绳在腕上缠紧三圈，说道：“去取参汤筒。“
年轻狱卒端着鎏金鹤嘴壶折返时，正见赵叔钳住囚犯下颚。
那文士喉间发出嗬嗬响动，参汤混着胆汁从鼻孔喷溅而出，在霉斑遍布的砖地上汇成暗褐色溪流。
“莫作妇人之仁！“
赵叔劈手夺过铜壶，鹤嘴壶口卡进囚犯臼齿缝隙：“万历年间，有御史绝食八日，镇抚使命人将羊肠插喉灌入米浆，你当诏狱为何备着三寸宽的束腰铁箍？“
囚徒突然暴起，后脑重重撞向石壁。
赵叔早将铜铃抵在墙砖间，金铁交鸣声里，四名佩绣春刀的番子破门而入。
年轻狱卒望着铁箍勒进囚犯肋下的青紫淤痕，终于想起父亲临终前那句话：“诏狱里的冤魂，从来不是饿死的。“
完成这些工作之后，狱卒赵叔这才放松下来，阴沉的老脸露出些许笑颜，转头看向年轻狱卒，说道：
“关押在诏狱中的都是大人物，只要我们不犯错，这饭碗我们就可以吃一辈子，若是犯了错，里面人是什么下场，我们便是什么下场。”
年轻狱卒脸色发白，沉重的点了点头，再也不敢似之前那般轻浮了。
而巡视的狱卒离开之后，一张阴沉的脸，在诏狱甬道昏暗的灯火中明灭出现。
此人膀大腰圆，身穿青蓝色七品武官服，方形补子绣海马纹，腰带绣春刀，正是北镇抚司诏狱今日轮值的小旗张三。
张