"不必了。"额林珠冷淡地推开。
"别急着拒绝。"塔娜意味深长地笑了，"打开看看。"
额林珠迟疑地解开系带，里面竟是一缕用红绳缠着的头发——乌黑发亮，明显是男子的发丝。
她手一抖，绣囊掉在地上。
"四哥昨晚守了我一夜。"塔娜弯腰拾起绣囊，轻轻掸去灰尘，"我趁他睡着时剪的。我们草原儿女，不都讲究这个吗？"
额林珠浑身发冷。
在科尔沁，女子若将男子的头发贴身收藏，便是私定终身的意思。塔娜这是在宣示主权。
"姑娘怕是误会了。"她强忍颤抖，"皇上仁厚，对病弱之人格外关照罢了。"
"是吗？"塔娜把玩着绣囊，"那为什么他半夜抱着我喊'珠珠'？"
这句话像把利剑，直刺额林珠心窝。
珠珠是雍正情动时才会唤的乳名。她眼前发黑，几乎站不稳。
"额娘！"阿曜的声音突然从门外传来。