手冢部长的离开，如同抽走了青学网球部一根重要的承重柱，虽然大石副部长尽职尽责，不二学长也更多地站出来稳定军心，但那种无形的压力和空落感，依旧弥漫在部活的每一个角落。每个人都在用自己的方式消化着这份变化，并将之转化为更加刻苦训练的动力。
关东大赛的首战，如同达摩克利斯之剑，悬在所有人的头顶。抽签带来的“死亡之组”绝非戏言，第一场比赛的对手便是以顽强防守和持久战闻名的梶本贵久所在的城成湘南高校。这无疑是一场硬仗，尤其是对于需要快速调整、适应没有手冢战术核心的队伍而言。
压力，如同不断积聚的乌云，沉甸甸地压在每个人的心头。而这其中，感受最为强烈的，或许就是越前龙马。
他不再是那个只需专注于自己比赛、挑战强者的新星。部长的离开，前辈们无声的期待，以及他自己许下的“变得更强直到打败他”的誓言，都化作了实质的重担，压在他尚且单薄的肩膀上。他需要赢，不仅为自己，更是为了证明青学即使没有手冢，依旧强大，依旧能够前进。
训练中的龙马，变得更加沉默，也更加拼命。每一次挥拍都蕴含着比以往更强大的力量，每一个眼神都锐利得仿佛要撕裂空气。他近乎苛刻地要求着自己，加练的时间越来越长，直到夜色深沉，校园里只剩下虫鸣和他的击球声。
月将这些都看在眼里，心中的担忧如同藤蔓般悄然滋长。她比任何人都清楚龙马的好胜心和责任感，也正因如此，她才更加心疼他独自承受的这一切。那份关于自身未来的巨大秘密所带来的痛苦，在与对龙马的心疼相比时，似乎都暂时被压了下去。
首战前夜。
夜空无云，一轮皎洁的明月高悬，清辉洒满大地，为静谧的校园披上了一层银纱。晚风带着夏夜的微热和草木的清香，却吹不散空气中那无形的紧绷感。
月因为担心，晚自习结束后并没有立刻回家，而是鬼使神差地绕路来到了网球部。
果然，远远地，她就听到了那熟悉而执着的击球声。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
声