冰冷。疼痛。黑暗。
还有怀中那铁盒坚硬冰冷的触感，以及黑衣人坠河前那双决绝的眼睛，如同烙印般刻在易子川几乎崩溃的意识里。
他踉跄着，每一步都像踩在刀尖和烧红的炭火上，向着那点微弱的光亮挪动。身后的对岸，厂卫们的叫骂声和尝试渡河的窸窣声越来越清晰，如同催命的符咒。他们似乎找到了利用那根铁索的方法，或许是用钩索，或许是搭木板，留给他的时间不多了。
光亮来自前方一个狭窄的缝隙，似乎是溶洞的出口，又或者是另一条通道的入口。空气中那股浓重的霉味和水汽稍稍淡去，取而代之的是一种陈年的灰尘和某种……难以言喻的、混合着微弱檀香和腐朽纸张的气味。
这气味让他混沌的大脑闪过一丝极其微弱的、熟悉又陌生的悸动，但剧痛和疲惫立刻将这丝悸动碾得粉碎。
他终于挪到了那光亮前。那并非出口，而是一个仅容一人匍匐通过的狭窄石缝，光亮是从石缝另一端透出来的，似乎那边有光源。石缝边缘有人工开凿的痕迹，但看起来年代久远，被苔藓和灰尘覆盖。
没有犹豫的余地。易子川咬紧牙关，俯下身，几乎是爬行着，挤进了那狭窄的石缝。粗糙的石壁再次无情地刮擦着他满身的伤口，尤其是胸前那焦黑的烙伤，痛得他几乎晕厥过去，全靠一股非人的意志力支撑。
短短几尺的距离，仿佛耗尽了他一生的力气。
当他终于从石缝另一端挣扎出来时，眼前的景象让他短暂地怔住了。
这里不再是天然形成的溶洞或人工开凿的地道，而是一个……低矮、逼仄、堆满了杂物的密室。空气滞闷，灰尘遍布。微弱的光源来自墙壁上一个极其隐蔽的、只有巴掌大小的透气孔，透入一丝几乎可以忽略不计的、不知是晨曦还是黄昏的天光，勉强勾勒出室内的轮廓。
四周是木质墙壁，但显然不是主结构，更像是夹墙或者某个巨大建筑内部被遗忘的角落。地上散乱地堆放着一些蒙尘的、破损的卷轴、几件褪色严重的旧官服、一些看不出用途的木质构件，甚至还有几个打翻的、早已干涸的砚台。
这里像是某个被废弃的储藏室，或者……档案库的角落？
易子川背靠着冰冷的木壁滑坐在地，剧烈地喘息着，每一次呼吸都带动着胸腔火辣辣的疼痛。他侧耳倾听，石缝另一端，厂卫的声音似乎被隔绝了，暂时没有追来的迹象。或许他们还没通过暗河，或许这个石缝过于隐蔽未被发现。
暂时……安全了？
这个念头刚升起，就被全身汹涌而来的