释前嫌。当被问及，宋清芷只淡淡一句：「事过境迁，始终是一家人。」
这话一出，旁人又哪敢多言？若再有人翻旧帐，岂不是分明打湘阳王与相府的脸。
偏偏——世上便是有人不识相。
酒过叁巡，席间奉上的乃尚书府自酿的牡丹酒，色泽微红，入口清冽芬芳。
宋楚楚只浅尝了几口，心情渐渐放松，眉眼间也添了几分柔媚。
此时，忽闻一道尚带稚气的声音，仗着酒意，语带几分调笑——
「王妃，我都替您委屈了。今日这样的场子，王爷怎么还让妾室跟来了呀？有些不像话呢。」
说话的是齐国公府的六姑娘，素来与宋清芷亲近。她年纪不过十五六，向来仗着家世娇纵无忌，此刻醉红了脸，偏还笑吟吟地看着席间人。
同席的贵女们面面相覷，神色各异。有人轻轻蹙眉，似觉她失了分寸；有人掩唇低笑，坐等好戏；也有人眼神一闪，忙转去看江若寧，欲观她如何应对。
后园里气氛一瞬沉下来，方才的笑语声似被掐断。
宋楚楚顿时心里怦怦地跳，一时无措。
江若寧垂眸啜了一口牡丹酒，声音不高，落在眾人耳中却如当头一盆冷水：
「王家妹妹此言，倒是慎些为妙。」
对方一怔，尚未回话，便听江若寧缓缓补上一句：
「当今太后，昔年亦非中宫之位出身，如今尊贵无双，母仪天下。王爷一向孝顺……这样的话，若叫前厅的人听了去，只怕会误会妹妹心中不敬。」
眾人皆脸色一变，国公府的姑娘更是脸色倏地发白，急急辩解：「我才不是——」
江若寧只是轻轻一笑，朝眾人柔声道：
「她也不过一时口快，各位姐妹别当真。只盼这话不传出去，免得叫旁人曲解，反教王家妹妹平白受了罚。」
语气柔婉，却将人推入死地。
宋楚楚在旁看着，眼睛亮得像猫儿见了星子似的，望着江若寧的目光满是仰慕。
心里暗暗惊叹：
——哎呀，江姐姐好厉害！
贵女们彼此对望，谁还敢再开口多言？
王妃这番话，分明是将那位妾室护在羽翼之下了。
再看向宋楚楚时，眼神里已不復先前的轻慢，多了几分客气，几分审慎。
园中热闹渐散，女眷们或去花径赏景，或结伴移步。
凉亭下只坐了四五人，围在一张雕花小几旁，茶烟裊裊。方才后园里尚有些拘束，如今场面清静了许多，气氛也松散下来。
此时，太僕寺卿