今年这般的景象从未见过：县里主动派人下来询问墒情，在今年歉收，甚至是绝收已成定局的时候，甚至还派人入村点算人数，组织要出门讨生活的百姓们和他们一起走，筹码更是前所未有——只要跟着他们走，就能管饭吃，不一定能吃饱，但绝对饿不死！
这便是非常有诱惑力的条件了，毕竟今年的旱情来的时机实在不对——它是在春小麦播种之后才开始不下雨的，播种之前还下了一两场雨，让大多数人都心存幻想，把种子给播下去了，便是一场雨也不下了，等到大家确认今年歉收已成定局时，种子粮也都亏损了进去，这让大多数人都处于一个哪怕是要出门乞讨，都没太多粮食上路的窘境之中，因为反复的旱灾，今年连山里的野菜都没有怎么长，摆在他们面前的似乎只有多少年来在这片大地上多次重复的老路：卖儿鬻女当然是可以的，也有人能卖得出去，但在绝大多数穷乡僻壤，大面上来说，最后，大概还是要开人市。
在这个时候，只要肯管饭，叫他们做什么不成呢？往常对于衙门心怀疑虑，组织的一切活动都不积极参加的农民们，这一次也反常地合作了起来，他们在衙役的驱驰和呵斥之下，携家带口纷纷上路——老人们有许多被留下了，一家里留一个壮劳力照顾他们，他们的活路倒是无妨的，因为到底河水还是有一点的，大多数人逃荒之后，留下来的河水就足够这么十个人灌溉一两分的地了，而衙役们也强迫这些壮劳力全部改种土豆，如此，哪怕是一两分的地，也足够把他们养活到来年——土豆是丰产的，老人们反正吃得也不多，饿不死即可，这个世道，能管一口饭吃，不用为了省粮食把自己吊死，老头老太们还奢求什么呢？
除此之外，孩子们几乎都被带走了，女孩儿们也不例外，或者说女孩儿们反而是优先被保证带走的，这倒不出奇，一如既往，在乱世中她们承载了更多属性，食物：在人市之中，女人和孩子的肉都是更受欢迎的，因为细嫩些；商品：作为仆从和表子被贩卖时，女人也比男人的市场更广阔，虽然小倌也很流行，但那是在南面，北面的口味比较传统，而女人毕竟可以生育，所以潜在购买者又多了一些有生育需求的底层男性。
这一次呢，她们被优先带走的理由也很明确，那就是衙役要把他们带去面对的买家（大多数流民都是这样理解的），他们是更为青睐女性的，女性的价格要比男性高，能给衙役老爷们带来更好的回报，所以衙役们非常积极地保证所有女人都被带走。流民们也只能听凭摆布，他们中绝大多数人对买活军的名号一无所知，只有五成不到的人朦胧