管做验收的活，这些都是渎职，是必须要向上去告发的。
该如何告发呢？在衙门外头，设了两个开了小口的大木筒，若是不敢当面告发，也可以写信，不过必须要署名，不会写字，用拼音也可以。所以老师便更鼓励大家学写字了，而大家也觉得这些规矩简直是有些不可理喻的——天下间哪个官老爷对农户不是说打就打，说骂就骂的？不说官老爷，就连地主身边的庄头、管家，对农民还不是骂骂咧咧的？如何在买活军这里，连这样一点小事，都要慎重其事地往上告发了去，那做这样的官，还有什么意思？
但买活军有个特点，是农民们日益发觉的，那便是他们说话非常算话。其实大多数农户，对于长官过分的客气，还是有些不自在的，甚至在他们来说，若是不被骂上几句，好像还有些骨头发轻似的，但也有些本来便桀骜不驯、敢闯敢干、年轻气盛的汉子，被本乡中那些冒出头后，便反过来吆五喝六的小组长给欺负了之后，写信告了上去，这些小组长几乎毫无例外都被撤职了，甚至还被罚了筹子——在买活军这里做活，现在是拿筹子的，主要是给他们买些家伙什用，也有些人去临近的镇上买东西，那里倒是什么都有得卖，只是贵些。
所以，如宋阿弟这样的组长，对组员是一向十分和气的，他有意识地模仿买活军的兵士：容易出错的活，譬如发鸡蛋、做饭，这些都是容易出腐败的，全都由买活军的兵士来做，他们可是真挑不出一点毛病，谁也找不出一个错字来，教人不由得挑起大拇指，夸一声好汉子、好女娘。
宋阿弟本是泉州一带宋家的族人，他们家有个分支在城里做老爷哩，生意也做得很大，自家是有海船的，宋阿弟的父亲、叔叔，原本都在亲戚的海船上做事，日子还过得去，后来父亲染病早早没了，叔叔落海失踪，母亲改嫁，一个家便立刻散了，他爷爷带着他，两人相依为命，所幸受到了东家兼亲戚的照顾，待宋阿弟年纪大一些，便和叔叔一起在养牛场做事。
做了两年多，又遇到旱灾，泉州动荡，养牛场因为开在城外，怕遇到乱兵冲击，匆忙收歇，宋阿弟把牛都赶到山里去藏匿起来，那几日只听到泉州方向传来‘砰、砰’的闷响，仿佛是打雷一般，大家都吓得牢牢藏匿。所幸没被溃兵找到，等宋老爷的管家来报信，兵灾已过去了，泉州收复，宋老爷便对宋阿弟道，宋家要分家了，而且所有田土都用很低的价格卖给了买活军，以后生意的规模也将缩小，养牛场这片地也卖给了买活军，是开不下去了，问宋阿弟要不要跟买活军到鸡笼岛来——鸡笼岛上是有田的，而且也有