回来要离婚呢？”钟勤快问道，“这是大有可能的事，城里现在日子也好过了，从前的闲汉多数都吃得上饭，又缺媳妇子，以前还说二十五六岁年老色衰了，现在是正当龄，才过了婚龄没两三年，正好勾搭着她两人成家一处过去，这种私奔走道儿还能省些彩礼——我便这么说，往好了想，一百个出去，二三十个在外头见了世面，有了心仪的情郎，倒也没做什么事，就先回来要离婚了。”
“若是往坏了想，一百个出去，三四十个就不回来了。那你说，这村里人和亲朋好友们一说，该怎么看待咱们官府？能不闹吗？便是这村里的人不闹，别村的人还让他们村的女眷外出做活吗？别说是这样去邻县做工了，以后农闲时还让进城做活吗？”
“固然你可以说，若不让，这些女眷也可告上官府离婚，但咱们县有十三个大村，小村二十多个。”吴兴县因为建在小盆地中，未经战乱，人口比别的几县都多，村子数量是翻了几番的，“这其中从县城出发，一日可至的村只有一半，余下的村子，连教书先生都是一周轮一次班。我就说个简单的情景，农妇甲想出门做工，丈夫乙因泉村的事情，不许，二人口角，农妇甲次日找村长，说明了要进城离婚，而村长是丈夫乙的族亲，予以规劝，并唤来丈夫乙，让他把农妇甲带回家好生劝说，丈夫乙便将农妇甲带回家中殴打，农妇甲不得不口称放弃离婚。”
“次日，农妇甲向教书先生诉说自己被殴，随后悄然离村他去，再无音信，教书先生在村中再未见农妇甲，换值后回县城禀报。此时村长也来信报了农妇甲失踪——半年后，村外三里处发现一具女尸，经辨认或许是农妇甲，但尸骨已朽，我便问，此案该如何处理？”
钟勤快摊手道，“实在是无法处理，一女独行，你说得清她是被人打死，还是受猛兽袭击致死，或者是遇到匪徒被先奸后杀？无凭无据，难道和旧时一样，将丈夫严刑拷打？甚至许多时候丈夫都是没有嫌疑的，只是我这里说了个殴打的事情，让他有了一点嫌疑。倘无殴打呢？倘若争吵也是背着人，只传出了一点风声呢？倘该女只是失踪而并非暴尸野外呢？难道就此把丈夫抓起来投入彬山？那叫该村的居民从此如何看待官府？若是纠结闹事，或是产生了抵触情绪，我们的农业生产工作以后怎么弄呢？”
“不论此案如何结束，结果都是显然的，那就是此后此村的居民都再无让女眷农闲时出门做工的愿望。男丁不愿，女眷不敢。倘泉村这事处置不好，一县的工作，便都很难展开了。”
“女眷们的劳力没有用到极限，这和六姐希望