国际上的刀光剑影与外交辞令，仿佛与这座沐浴在暖阳下的南方小城处在两个世界。
这里的喧嚣属于集市，属于刚刚开始涌动的商品经济浪潮。
经过两个月的商业掮客，许大茂揣着那笔用智慧和汗水换来的钱，感觉腰板比来时硬实了百倍。
但这回，他没有丝毫得意忘形，反而更加谨慎精明。
这一次，他不再是那个只能盯着次品看的落魄汉了。
他径直走向之前看好的几家大店铺。
“老板，这种‘梅花牌’运动服，给我来五十件。
对，就要正品，不要处理货。”他声音不大，却底气十足。
接着，他又精准地挑选了北方最紧俏的尼龙袜、印花丝巾，以及几十块进价低但样式新潮的电子表。
每一笔钱都花在刀刃上，他讨价还价的功夫更加老辣，但不再纠缠于蝇头小利，更注重货品的质量和款式。
许卫东跟在父亲身后，看着他和老板们谈笑风生，镇定自若，眼神里充满了敬佩。
这一趟南下，他学到的比以往十年都多。
一周后，当许大茂父子扛着鼓鼓囊囊的几个大编织袋，风尘仆仆地出现在四九城的四合院门口时，整个院子都轰动了。
“哟！大茂回来啦！”
“瞧瞧这大包小包的，这趟南下发财了吧？”
“我说什么来着，大茂就是有魄力！”
邻居们七嘴八舌，眼神里充满了好奇与羡慕。
许大茂的媳妇儿陈秀英拨开人群，一把攥住丈夫手里那个眼熟却磨破了边的旅行包。
她仰头望着又黑瘦了一圈的丈夫和儿子，悬了快三个月的心猛地往下一坠，声音里带着颤：
“可算知道回来了！上回打电话就含糊其辞的，只说在忙...到底在忙些什么啊！”
许大茂望着妻子通红的眼角，满肚子的话在喉头滚了又滚，最终只化作一声带着倦意的轻笑：
“说来话长...路上是遇着点麻烦，好在人都全须全尾地回来了，货也带回来了，甭担心。”
他三言两语将遭贼的惊险轻轻带过，可陈秀英从他深陷的颧骨、儿子下意识攥紧的拳头里，早已嗅到了南国街巷里的风霜。
她不再追问，只是用力点了点头，转身时悄悄用袖口抹了把脸。
晚饭时分，许家堂屋挤满了人。
许大茂不像以前那样高谈阔论，只是微笑着，给儿子递了个眼色。
许卫东心领神会，打开一个编织袋，拿出给邻居大爷带的南方好茶，给孩子们抓了一把