箸面条，大口吸溜起来，滚烫的汤汁烫得他舌头发麻，却丝毫感觉不到。
两人就这么一个面朝里坐着，一个背朝外站着，一个旁若无人地吃着，另一个则沉默如山，在熙攘的市集中形成了一幅诡异的画面。
趁着摊主转身去招呼其他客人的功夫，那男子迅速开口，声音压得极低，却字字清晰。
“今夜子时，将此物点燃，扔进县中武库，而后在城西临福坊四处纵火，动静越大越好。”
“此事办妥，记你一大功，若不幸被抓，你的家人，镇抚司会替你照应。”
说罢，男子站直了身体，仿佛只是个等得不耐烦的路人。
他从怀里摸出十几枚铜钱，“啪”的一声丢在桌上，算是付了两个人的饭钱，而后转身便走，宽厚的背影三两步便汇入熙攘的人流，再也寻不到踪迹。
刘菘僵硬地坐着，甚至忘了继续吃面，直到那碗汤饼的热气渐渐散去，汤汁表面的油花都开始凝结。
他缓缓低下头，这才发现自己脚边，不知何时多了一个用粗糙草绳兜着的黑色陶罐。
罐口用黄泥封得死死的，一截犹如灯芯般的细线从中探出，在晨风中微微摇曳。
他的心脏不受控制地狂跳起来，不是因为这突如其来的任务。
而是因为这任务的份量，远远超出了他最坏的想象。
纵火武库！
那不是平日里偷鸡摸狗、敲诈勒索的小打小闹，那是通敌谋逆的滔天死罪！
一旦败露，必死无疑，没有丝毫活路可言！
一股彻骨的寒意顺着脊椎疯狂爬上大脑，让他手脚冰凉，连呼吸都变得困难。
但刘菘没有犹豫太久，因为他知道自己没得选。
从他去岁收下那外乡人的三两银裸子，用它换来吊住阿娘性命的昂贵参片时。
他就已经把自己的命，一并卖给了那个神秘的镇抚司。
他端起那碗已经凉透的汤饼，面无表情地大口吞咽下去。
冰冷的汤水滑过喉咙，让他混乱的思绪更加清醒。
至于纵火……
刘菘的眼中闪过一丝与他十七岁年龄极不相符的阴鸷与狠厉。
临福坊的张老爷。
张家在乐平县就是一霸。
张老爷仗着县尉是他表舅，横行乡里，鱼肉百姓。
他家的恶行，刘菘闭着眼睛都能数出几十件。
他亲眼见过张家的傻儿子骑着高头大马在坊市里横冲直撞，撞翻了卖菜老翁的担子，不仅不赔，反而嫌老翁的烂菜叶脏了他的马蹄，命家丁将人打得半死。