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谢云景抱着她，大步流星地走出去，穿过寂静无人的回廊，向着沈家走去。
夜色渐浓，星光稀疏，只有廊下零星的灯笼将两人的身影拉得很长。
一路沉默。只有他沉稳的脚步声和彼此交织的呼吸声。
直到快要走到沈家，谢云景才缓缓开口，声音低沉得几乎融进夜色里：“桃桃，辛苦你了。”
沈桃桃微微一怔。
他继续道，“我答应过要好好护着你，不让你再吃苦受累。可如今……却一次次让你置身险境，甚至要你……要你受这等苦楚，去学那些……是我无能。”
他的声音里充满了沉重的无力感。
他是威震北境的将军，可以率千军万马冲锋陷阵，可以斩杀敌酋于马下，却似乎总是让自己最想保护的人，陷入艰难困苦之中。
沈桃桃听着他话语中的自责，心中那点脆弱忽然就散了。
她抬起头，尽管夜色中看不清他全部的表情，却能感受到他周身弥漫的低气压。
她轻轻叹了口气，“云景，你错了。”
谢云景脚步微顿。
“我不要你做我的参天大树，将我护在树下，做一朵不经风雨的娇花。”她的目光在夜色中亮得惊人，“这世道，做花易折。我要做山，做和你并肩而立的高山。或许不如你巍峨，但自有我的坚韧与高度。”
她顿了顿，语气更加认真：“我去学舞，去受训，不是为了你，是为了军城，也是为了我自己。我不想依附任何人而活，我想凭自己的本事，在这乱世中活得精彩，活得有价值。能与你并肩作战，守护我们共同的家园，我心甘情愿，甚至……觉得荣幸。”
“所以，不是你连累了我。”她的声音柔和下来，“是这世道让每个人都活得艰难。我们不过是比许多人更早看清了现实，选择了最艰难却也最踏实的那条路。靠自己，靠彼此，团结起来，杀出一条生路！”
谢云景沉默了。
他能清晰地感受到怀中女子话语中的决心，那瘦弱身躯里蕴含的坚韧，远比他想象的还要强大。
她早已不是需要他呵护在羽翼下的柔弱女子，而是真正能与他风雨同舟的伴侣。心中的愧疚并未完全消散，却转化为了更深沉的疼惜。
他收紧了手臂，将她更稳地抱在怀里，仿佛要将自己的温度传递给她。
过了好一会儿，他才再次开口，声音缓和了许多，转移了话题：“方才收到陆夫人传话，你娘的腿，好多了。”
“真的？”沈桃桃的注意力果然立刻被吸引，惊喜地抬头，差点撞到他