、党争加剧，最终留下一个比万历末年更烂的摊子。
“恭顺之心……”李汝华咀嚼着这四个字，布满老年斑的脸上露出一丝苦笑。抛开派系，单论今日乾清宫之事，韩、左等人率众“劝谏”，言辞激烈，步步紧逼，确实有失人臣之礼，逾越了本分。
陛下以此反击，虽狠辣，却……似乎也并非全无道理？至少，这少年天子展现出了万历帝和泰昌帝都极度缺乏的东西——主见和魄力！
他的目光再次落回账册上那令人绝望的数字。辽东军饷、九边粮秣、官员俸禄……处处都是无底洞。
他想起泰昌帝罢矿税时东林党人“与民休息”的欢呼，想起他们弹劾熊廷弼“靡费军饷”的奏章……空谈误国，莫过于此！
然而，在这位被财政重担压弯了腰的老尚书心底，以及许多像他一样早已被折腾得麻木不仁的官员内心深处，乾清宫这场风暴却像投入死水潭的一颗石子，激起了一圈微弱的涟漪。
他们从这位少年天子登基四日来的所为，敏锐地捕捉到了一缕与万历、泰昌截然不同的气息！
清洗内廷，雷厉风行！登基次日便以雷霆手段拿下御马监掌印等大珰，抄出百万赃银！这份果决与执行力，是万历朝想都不敢想的！
乾清宫对峙，寸步不让！面对阁老、都宪带领的科道清流围攻，不仅不怯场，反而以“恭顺之心”反戈一击，逻辑清晰，气势如虹，最终以铁腕镇压！这份主见和魄力，远超其年龄！目标明确，厌恶空谈！
无论是改制内廷、欲出宫巡视，还是今日处置大臣，新帝的目标都非常明确——他要做事！他要掌控！他厌恶那些以“祖制”、“圣学”为名进行的无谓争论和掣肘！昨夜追赃是为了辽东军饷，今日压制朝堂是为了扫清障碍，其指向性异常清晰——务实！
“或许……或许这位陛下，真的不一样？”一股隐秘的、几乎不敢宣之于口的期待，在李汝华疲惫的心灵中悄然滋生。
他被万历的麻木拖垮了精力，被泰昌的无力耗尽了希望。他早已不奢望什么“众正盈朝”、“圣天子垂拱而治”的理想国。他迫切地渴望的，是一个能带领这艘破船驶出泥沼、能让被党争腐蚀的机器重新运转起来的船长！
更多微不可见的变化，好像都默默的开始出现。
工部营缮清吏司，负责河工的员外郎项承允，散衙归家后听闻了消息。他沉默地吃完寡淡的晚饭，没有参与家人的议论，只是默默走进书房，从落了层薄灰的旧书柜最深处，小心翼翼地抽出了一份卷宗。封面赫然写着——《永平府蓟运河桃花