有人张了张嘴，话自唇齿间反复磨过，却终究还是没有说出口。
“姑……”
甘婆子下意识想扑上去，脚尖刚一动，那明晃晃的刀锋就贴紧了勿言的脖颈，吓得她硬生生钉在原地，一口气堵在胸口，憋得脸色由红转青，身形摇摇欲坠。
勿言死死盯着苏未吟，眼底爬上一条条血丝，显出几分狰狞的红，还有恨不得与她同归于尽的决绝寒意。
苏未吟恍若未见，将木簪交给星落转身就走。
是时候去办她的正事了。
擒了掌事返回奉心殿时，刚好碰到几个婆子押送陆欢歌等人去戒堂，她叫婆子把陆欢歌单独关在东耳房。
身后，星落将匕首下移，抵在勿言腰窝处，目光扫过下方一张张或熟悉或陌生的脸，气沉丹田，清亮的声音贯彻大殿。
“掌事姑姑说奉心堂的戒规，是为了助大家收束心神，向内观求，乃是渡人的大善。我不敢苟同，有没有谁能代我同姑姑辩上一场，若是赢了，我带你走。”
此话一出，满殿死寂，连殿门口的一众男子都安静下来等着后续。
星落不急不躁，环视一圈，又道：“我一共问三遍，机会自己把握。听好了，现在是第二遍，有谁能代我——”
“我。”
一个虚弱却斩钉截铁的声音截断她的话。
无人回头，但大家都听出来了，这是明霞的声音。
门口有人颤声呼喊“阿霞”，是她那个险些被乱棍打死的竹马。
明霞没有去看他，蓄着满眶泪水，由采柔搀扶着走上前，凝望勿言，一字一句斩钉截铁道：“姑姑，困人身心者，是囚，不是善！”
勿言无声迎向她的目光，喉头微动，涌起一股浓郁的腥甜，
不识好歹的东西！
东耳房里，苏未吟推门而入，摘下面巾。
方才碰到时，陆欢歌就隐约认出是她，早就想好了该作何反应。
“姐姐！”
她跪扑过去，抱着苏未吟的腿嚎啕大哭，“姐姐，没想到有生之年还能再见到你，真是太好了，我不是在做梦吧？”
“你这么好的演技，到底是在哪里学的？”
苏未吟冷眼睥睨，嘴角勾起冷笑。
“教坊司吗？”