胡益笑道：“本官从未小看陈砚，这些时日，本官一直等陈砚出手……”
说到此处，胡益的神情中藏了一丝怒气：“如今竟是摆擂台，将自己陷入危险之中，可见他没更好的化解之法了。”
以为凭自己的口才便可驳倒众人？
舌战百官，是因有天子相帮，有天子做决断，最终也是因宁淮官员的口供，才逼退百官。
摆擂台却不同。
陈砚提出开海，本就难站住脚。
纵使他凭借狡辩能赢一人，那些士子是能源源不断上来的。
人的精力是有限的，再厉害的人也经不住车轮战。
一旦陈砚惹恼了士子们，群情激涌之下，士子们围上去趁乱打死陈砚，也是合情合理。
无论陈砚能不能赢，此次都不会让他活着离开擂台。
胡益笑着对刘守仁道：“明日且看陈三元身败名裂就是。”
更合适的说法，应该是命殒当场。
事以密成，胡益并不打算此时便将此事告知刘守仁。
见胡益如此镇定，刘守仁便放下心来，与胡益喝了几杯茶水，便悄然离去。
是夜，胡德运喝得醉醺醺往回赶时，一群人将马车拦住。
胡德运被从马车里拖出来，一顿拳打脚踢，疼得胡德运连连求饶。
待打了差不多了，那些人停手，领头之人蹲下来，手往胡德运那张丝毫未受伤的脸上拍了拍：“胆儿够肥啊，什么人都敢惹。”
胡德运瞬间了然，当即“哎哟”一声，赶忙道：“我哪儿敢惹京中大官啊，都是被陈砚逼的！你们不知道，那陈砚表面瞧着是个正人君子，实际歹毒得很，我不愿意陷害大人，他就要挖我的眼珠子割我的耳朵！”
那领头之人竟插不上嘴，光听胡德运叨叨个不停。
听得烦了，一拳捶在胡德运的肚子上，疼得胡德运蜷缩着身子，五官皱在一起，一句话也说不出来。
领头之人耳根子清净了，拔出匕首，抵住胡德运的胸口。
胡德运吓得也顾不上疼了，赶忙求饶：“我有银子，都给各位好汉，求饶我一命啊！”
他眼珠子一转，便急切道：“明天陈砚去要去擂台与天下士子论战了，我可以帮你们给他下毒，让他神不知鬼不觉就死了。您想想，我一条狗命哪儿能跟陈三元的命相比？”
领头的话全被胡德运说了，恼怒之下，对着眼前的软骨头连着踢了两脚才解恨，旋即丢给他一个瓷瓶子，只道：“事若办不成，你该知道后果。”
旋即朝着胡德运啐了一口，领着手下