黑纸灯笼幽暗的光晕下，林墨的呼吸几乎凝滞。眼前这具傀儡的面容并非陌生——它竟与三个月前枫城大学离奇猝死的考古系教授周怀山有九分相似。更诡异的是，傀儡脖颈处烙着一个扭曲的符文，与林墨在疯老太太门框上瞥见的如出一辙。指尖拂过木质关节，触感冰凉中透着一丝血肉般的弹性，仿佛某种禁忌的造物正沉睡在死亡与苏醒的临界点。
“周教授的尸体明明在停尸房……”林墨心头疑云翻涌，影子却已如活蛇般钻入傀儡胸腔。咔哒！机括弹开的轻响在死寂中格外刺耳。傀儡体内没有齿轮或发条，只有一截干枯的紫黑色藤蔓缠绕着半块玉珏。藤蔓表面渗着粘稠的暗红汁液，玉珏上则浮动着细如发丝的银线，竟与林墨袖口残留的星辉草能量隐隐共鸣。
“滋啦——！”
灯笼的火苗毫无预兆地窜高三寸，将林墨的影子猛然钉在墙壁上，拉长成张牙舞爪的巨兽。几乎同时，走廊深处传来沉重拖沓的脚步声，混杂着金属刮擦水泥地的锐响。老保安！林墨瞬间吹熄灯笼，黑暗如墨汁般吞噬了整个空间。他贴着门缝向外窥视，只见一道佝偻身影停在楼梯转角，手中提着的竟是两盏点燃的黑纸灯笼——橘黄光晕里，那些原本与活人无异的攒动人影，此刻正扭曲成半透明的絮状物，贪婪地汲取着灯笼散发的微光。
疯妪的棋局与卢茜的暗室
老保安的脚步声消失在楼下，林墨却未轻举妄动。他指间悄然捻起一撮傀儡胸腔内刮下的藤蔓碎屑，灰烬般的气息中竟裹挟着一缕疯老太太药圃里特有的苦腥。这发现让林墨脊背生寒——那看似疯癫的老妪，恐怕才是花园小区诡影棋局的执子之手！
他避开巡逻的光圈，如壁虎般滑入四号楼。疯老太太的房门虚掩着，屋内空无一人，唯余桌上半盏凉透的汤药。林墨的影子渗入药渣，瞬间刺痛感直冲脑髓！影像碎片炸开：深夜药圃中，老妪用银刀割开手腕，将鲜血滴入栽种星辉草的土壤；而隔壁单元卢茜家的窗帘后，一双眼睛正死死盯着这一幕。
“卢茜……”林墨转身扑向目标单元。防盗门锁芯被影子强行锈蚀，门开刹那，腐臭混杂着浓烈香烛味扑面而来。客厅俨然被改造成祭坛——墙壁贴满符咒，中央供桌摆着三盏长明灯，灯油竟是暗金色！更骇人的是灯芯：左侧灯芯缠绕着几根花白发丝，右侧灯芯裹着半片儿童棉布，而中央那盏……灯芯里赫然埋着林墨昨夜遗落在保安室窗台的烟蒂。
“物归原主是基本礼仪。”
林墨脑中闪过少年时在综艺里说过的这句话，此刻却像淬毒的针。