商纷纷接受招标新制。更可喜的是，随着良商进入，盐价不升反降，质量却提高了，百姓交口称赞。
"一条鞭法"也在直隶地区重新推行，并逐步扩大到周边省份。赋役合一后，农民负担明显减轻，而国库收入反而稳步增长。到了夏收时节，改革成效已经初步显现，连最顽固的守旧派也不得不承认林乔的能力。
这天，林乔正在衙门审核各地报来的新政成效，通政司送来一封特殊公文——广东市舶司奏报，有佛郎机（葡萄牙）商船请求扩大贸易，愿意以高出市价两成的价格采购生丝和瓷器。
"佛郎机人..."林乔若有所思。他在青山县时就听说过这些来自遥远西方的商人，他们驾驶巨大的帆船，带来各种奇珍异宝。可惜本朝海禁森严，只在广州一地允许有限贸易。
"007，调取近年海外贸易数据。"他心血来潮地命令道。
系统提供的数据让他大吃一惊：仅广州一地，官方许可的贸易额就高达每年数百万两白银！若开放更多港口，引入更多外商...
一个大胆的想法在林乔脑海中形成：何不奏请开放海禁，允许沿海商民出海贸易？这不仅能增加国库收入，还能促进百业兴旺。当然，他知道这将触动比盐商更强大的利益集团——那些靠垄断对外贸易获利的权贵和保守派。
正当他沉思之际，小树兴冲冲地跑进来："爹！看我从李兄那里得到什么？"孩子手中捧着一个精巧的铜制物件，上面有指针和复杂的齿轮。
"这是..."
"李兄说是他爹从佛郎机商人那里得来的'自鸣钟'，能自动报时呢！"小树兴奋地演示着，"爹，佛郎机人怎么会有这么精巧的东西？他们是不是特别聪明？"
林乔接过这个异国奇物，心中震撼。一个小小的计时器，工艺竟如此精湛，远超本朝水平。这让他更加坚定了开海的念头——固步自封只会落后，唯有交流才能进步。
当晚，他彻夜起草《请开海禁疏》，详细论述开放海贸的利处和具体措施。写完后，他没有立即上呈，而是先请张御史过目。
"林大人，此议甚好，但..."张御史看完奏折，面露难色，"海禁乃祖制，触动更大。眼下盐改初定，是否操之过急？"
林乔明白这是忠告。是啊，刚刚经历一场恶战，确实不宜立即开辟新战场。他将奏折锁入抽屉，决定等待更成熟的时机。
机会比预想的来得快。七月初，皇帝突然召集群臣，商议东南倭患问题。原来，尽管汪家伏诛，沿海倭寇活动却有增无减，甚至攻陷了几个卫