日内的鲜荔，愿以整座锡矿相换。”
朱幼薇的银剪在烛光下划出冷冽的弧线。咔嚓一声，新剪下的荔枝枝头带着青翠叶片，稳稳落在占城使者颤抖的掌心。“现在这枝荔枝值多少？”郡主的声音里带着物理院学子特有的计算感，“算上保鲜车的损耗，运费不过值你们三船胡椒。”
宴会厅角落突然传来碗碟碰撞的脆响。众人转头时，正看见三佛齐使者跪坐在打翻的鱼脍前，酱汁染红了雪白的波斯地毯。这位平素最讲究仪态的贵族此刻却浑然不觉，只顾盯着琉璃盏里游动的松花江银鱼——那鱼鳃张合的频率竟与他在故乡神庙里见过的占卜结果分毫不差。
“物理院养的。”陈寒漫不经心地用筷子轻敲盏壁，惊得小鱼窜向角落，“水温每降一度，就多活十二个时辰。”
朱标忽然击掌。乐师们奏起的《平定南洋》曲调中，十二名侍女捧着鎏金托盘鱼贯而入。每个托盘中央都摆着雕成宝船形状的冰雕，船帆是用哈密瓜薄片拼成的，甲板上堆着胶东鲍鱼切成的珍珠模样。最惊人的是领头的侍女，她手中托盘上的冰船竟冒着袅袅蒸汽，细看才发现船底藏着烧红的香炭。
“蒸汽动力模型。”太子用银匙轻点“船舷”，冰船立刻在酒液中缓缓转向，“下个月会用在真正的宝船上。”
苏门答腊的额头重重磕在桌沿。他想起离国前爪哇水师将领的豪言壮语——只要凿沉大明的几艘宝船，就能逼迫对方让出航路。此刻那点妄想比冰船蒸腾的雾气消散得更快，更彻底。
“其实最新鲜的还没上呢。”朱幼薇突然起身，蓝布裙摆扫过满剌加使者僵硬的肩膀。她推开雕花檀木窗的瞬间，江风裹挟着潮湿的汽笛声涌入厅堂。
月光下的龙江码头亮如白昼。六辆覆盖铁甲的保鲜车正喷吐着白雾，穿皮袄的草原汉子们喊着号子卸货。更远处的江面上，三艘蒸汽快船刚刚靠岸，甲板上的水手们正在吊装某种用湿布包裹的长条货物。
“滇南的松茸。”陈寒不知何时站在窗前，狼牙棒铜环的叮当声惊飞了檐下宿鸟，“今早还在苍山脚下，子时就能上蒸笼。”
三佛齐使者突然扑到窗前。他枯瘦的手指死死扒着窗棂，瞪大的眼睛里映出码头工人肩扛的奇怪装置——那铜制圆筒不断喷出带着松木香的冷雾，所过之处连夏夜的蚊虫都冻成了冰渣。
“速冻仪。”朱标的声音从身后传来，惊得使者们集体一颤，“物理院用硝石改良的，半刻钟能冻透整头牛。”
满剌加使者突然转身，官袍下摆带翻了盛满西域葡萄酒的金壶。紫红色的液体