夜已深了，乾东城里只剩打更的梆子声，一声远一声近地荡开。
镇西侯府的飞檐在月色下像一排沉默的戟，戟尖挑着稀疏星子。
百里东君仰面躺在雕花大床上，锦被半掩，胸口起伏得有些快。
帐顶悬着一盏小小的琉璃灯，灯芯结了一粒微红的豆，火光晃在少年脸上，映得眉骨、鼻梁、唇峰分明，也映出眼底那层化不开的雾。
他睁着眼，看灯焰摇成细碎的波纹，仿佛看见连日来所有画面——
云卿揭开面纱时眼尾那点朱砂；
晏琉璃泪眼里藏着的算计；
爷爷拍他肩膀时那句“剑出无悔”；
以及自己每一次上当后，云卿在暗处记下的“学费”。
“再这样下去，我会不会变成连影子都要怀疑的人？”
少年低声自问，声音闷在枕间，像困兽撞笼。
可又想起父亲冷峻的脸：
“镇西侯府的兵权，是盾，也是剑。”
盾要稳，剑要利。
而盾与剑之间，少了一把能斩断疑云的锋刃。
“实力……”
他喃喃重复，眸底那团迷雾忽然被灯火点燃，亮得逼人。
“对，就是实力！”
百里东君翻身下床，衣袍带起一阵风，吹得窗纸呼啦作响。
他推开窗子，夜风灌进来，带着桂花香，也带着更远处的铁甲冷意。
少年抬头，看满天星斗铺陈，像一柄柄未出鞘的剑。
他忽然笑了一下，虎牙在灯下闪着锋利的光。
“阴谋诡计再多，也怕真正的锋刃。”
他低低地说，声音却带着从未有过的笃定。
“我要的，不是去怀疑每一个人，而是强到让任何人都不敢对我用计。”
清晨，云卿坐在廊下小几旁，白瓷盘里只剩一只热气腾腾的豆沙包，筷子轻点，豆沙甜香就顺着雾气漫开。“云卿——云卿——！”
呼声破雾而来。云卿抬眼，只见百里东君像一阵卷着火星的风冲出院门，衣摆猎猎，发带翻飞，险些把门槛踢飞。下一瞬，“砰”地一声闷响——他整个人扑在了小几上，竹桌吱呀乱颤，盘里的包子往边缘滑了半寸。云卿眼疾手快，叼住自己筷上的那只，另一只手把盘子高高举起，像护崽的老猫。