銮驾碾过湿漉漉的青石板，在养心殿外发出沉闷的声响。太后扶着李嬷嬷的手，踩着明黄色的轿帘下来，银灰色的宫装下摆还沾着未干的雨珠。她一眼就瞧见了瘫坐在地上的景娴，那单薄的身影在惨白天光下缩成一团，像片被狂风撕扯过的残叶。
“我的景娴！”太后心口猛地一揪，快步冲过去，枯瘦的手指一把攥住景娴冰凉的手腕。指腹触到她湿透的衣料下微微隆起的弧度，老人家的眼眶瞬间红透，浑浊的泪珠子顺着眼角的皱纹滚落，“傻孩子，你这是作的什么孽啊……”
景娴像是没听见，空洞的眼神直直望着前方，直到太后温热的泪水滴在她手背上，才猛地一颤。她缓缓转过头，那张原本明艳的脸蛋此刻毫无血色，嘴唇咬得发白，嘴角还残留着被雨水泡胀的痕迹。钮祜禄景娴姑母……
她声音嘶哑得像被砂纸磨过，刚吐出两个字，喉咙就被堵住，大颗大颗的泪砸在太后手背上，烫得人发疼。
“莫哭，莫哭了。”太后把她往怀里揽了揽，粗糙的掌心轻轻拍着她湿透的背，“是姑母没用，护不住你……可事到如今，总得往前看啊。”她抬眼望向养心殿紧闭的大门，眼底掠过一丝复杂——那是皇家的无奈，也是身为长辈的痛惜。她何尝不知这道圣旨对侄女意味着什么？可皇上既已开口，便是覆水难收。
景娴的身子剧烈地抖起来，像是被寒风卷过的枝头。她死死咬着唇，直到尝到血腥味才松开，钮祜禄景娴我不想嫁他……姑母，我救他不是为了……
“姑母知道，姑母都知道。”太后打断她，声音哽咽，“傅恒那孩子……你们本是天造地设的一对……”话没说完，老人家已泣不成声。她怎么会忘？去年万寿节上，傅恒那小子看景娴的眼神，亮得像天上的星星；而景娴提起傅恒时，嘴角那抹藏不住的笑意，比御花园的海棠还要甜。可如今，一切都被这道圣旨碾成了齑粉。
画春在一旁哭得直抽噎，想扶景娴起来，手刚碰到她胳膊就被甩开。景娴猛地站起身，膝盖在湿滑的石板上磕出闷响，她却像感觉不到疼，定定地望着养心殿的方向，眼眶红得要滴出血来：钮祜禄景娴他凭什么？弘历凭什么替我做决定？
“景娴！”太后厉声喝住她，慌忙捂住她的嘴，四下