雨丝渐渐收了，天边裂开一道惨淡的光，勉强照亮养心殿外的狼藉。弘历站在丹墀之上，目光沉沉地落在景娴脸上。
她跪在那里，湿透的衣衫紧贴着单薄的身子，勾勒出微微隆起的小腹。雨水顺着她苍白的脸颊往下淌，眼眶红得像浸了血，可那里面没有半分柔情，更没有对弘昼的眷恋，只有一种玉石俱焚的决绝。
就像当年她被困在冰窖里，明明冻得嘴唇发紫，却死死咬着牙不肯哭出声。
弘历的心猛地一揪，像被什么东西狠狠攥住，钝痛顺着血脉蔓延开来。他忽然懂了。
她不是爱弘昼，甚至连半分情意都没有。她拼了命护住的，不过是一条她认为不该这样死去的性命，是那段早已被尘埃掩埋的少年情谊，是她骨子里那份不肯见死不救的执拗。
可这份执拗，偏偏要用她自己的性命来赌，要用他最痛的地方来戳。
他盯着她通红的眼，那双曾映过御花园的蝴蝶、映过傅恒的铠甲、也映过他偶尔流露的温柔的眸子，此刻只剩下冰冷的决绝。心口的钝痛越来越烈，几乎要将他吞噬。
他怎么会不懂她的苦？她怀着孽种，前路本就一片黑暗，若弘昼再死，她便是亲手逼死孩子父亲的罪人，这辈子都别想抬头。可他懂，不代表他能接受。
他是天子，坐拥天下，却连一个想护的人都护不住。他想将她纳入后宫，护她一世安稳，可她心里装着傅恒；他想严惩弘昼，替她讨回公道，可她却用性命相逼。
如今，他只剩下最后一条路。
这条路最苦，最痛，却也是唯一能保全所有人的法子。
弘历缓缓闭上眼，再睁开时，眼底的波澜已尽数敛去，只剩下一片深不见底的平静，平静得让人心头发寒。他紧了紧攥得发疼的拳头，指尖微颤，最终还是猛地挥袖，转身面向养心殿的方向。
弘历三日后，
他的声音不高，却清晰地传遍了寂静的广场，带着不容置疑的威严，每一个字都像从冰窖里捞出来的，弘历和亲王府备好花轿，赐