长春宫的药味浓得化不开，连廊下新开的西府海棠都像是被熏得蔫了几分。景娴踩着青石板路往里走，藕荷色裙摆扫过阶前的青苔，留下淡淡的痕迹。殿内静得可怕，只有太医们低低的议论声，和皇后偶尔咳出的气音，像根细针，扎得人心里发紧。
弘历景娴来了。
弘历坐在床沿，手里攥着皇后的手腕，指节泛白。他眼下乌青重得像泼了墨，见景娴进来，才勉强挤出点笑意，弘历太医说，皇后这病……怕是得静养些时日。
景娴屈膝行礼，目光掠过床上脸色惨白如纸的皇后，眼底掠过一丝复杂，随即垂下眼帘：钮祜禄景娴臣妾给皇上请安，愿皇后娘娘吉人天相。
弘历吉人天相？
弘历苦笑一声，挥手让太医们退下，殿内只剩下他们三人，还有侍立在门边的李玉。他站起身，走到景娴面前，声音沉得像坠了铅，弘历六宫不能一日无主，朕思来想去，只有你能担此重任。
景娴猛地抬头，撞进他布满红血丝的眼睛里。那里面有疲惫，有信任，还有一丝不容置疑的笃定。
钮祜禄景娴皇上……
她刚要推辞，却被弘历按住了肩膀。他的掌心滚烫，带着不容抗拒的力量。
弘历朕知道你能行。
弘历的声音放柔了些，带着只有对她才有的缱绻，弘历从你替纯妃求情那天起，朕就知道，你不仅有仁心，更有手段。
他朝李玉使了个眼色。
李玉立刻躬着身子上前，手里捧着个紫檀木托盘，托盘上盖着明黄色的缎布，边角绣着精致的龙凤呈祥纹。他走到景娴面前，轻轻掀开缎布——下面躺着枚通体莹白的凤印，巴掌大小，印纽是展翅欲飞的凤凰，喙衔明珠，爪踏祥云，在殿内微光下泛着温润的光泽，却又透着股沉甸甸的威严。
这是皇后的凤印，是六宫之主的象征。
殿内的空气仿佛凝固了。角落里的阴影里，不知何时站着的纯妃猛地攥紧了帕