养心殿的烛火摇摇晃晃，将窗棂的影子投在明黄帐幔上，像幅不断扭曲的水墨画。纯妃苏氏正跪在软榻边，为弘历捶着腿，藕荷色的袖口随着动作轻轻晃，露出皓腕上那只赤金镯子，与榻上龙纹锦被的金线相映，晃得人眼晕。
“皇上，夜深了，这折子里的事，明日再批吧。”她的声音软得像棉花糖，尾音拖得长长的，带着股江南水乡的糯劲儿。手里的力道不轻不重，恰好能解乏，却又不至于让他觉得敷衍。
弘历“嗯”了一声，视线却没离开奏折。明黄的奏章上，傅恒平定准噶尔的军功赫赫在目，可他看着那名字，心里却像堵着团湿棉絮，闷得发慌。
纯妃将这细微的神色变化尽收眼底，嘴角勾起抹不易察觉的笑。她放下手，取过旁边的茶盏，用银勺轻轻搅了搅，声音压得更低了，像吹进耳道的暖风：“说起傅将军，今儿个臣妾去御花园采花，倒瞧见桩新鲜事。”
弘历的笔尖顿了顿，墨点在奏章上晕开个小圈。弘历哦？什么事？
纯妃舀了勺茶，却没喝，只是用杯盖撇着浮沫，眼波流转间带着恰到好处的犹豫：“也不是什么大事……就是瞧见傅将军和娴贵人遇上了。”
她抬眼飞快地瞥了弘历一眼，见他眉头没动，又低下头，声音里添了几分担忧：“那傅将军瞧着……瞧着对娴贵人似乎还存着些别的心思呢。”
弘历握着朱笔的手紧了紧，指节泛白。弘历你看错了吧。
他的声音听不出情绪，可纯妃知道，这话里的底气虚得很。
“臣妾也盼着是看错了。”纯妃叹了口气，语气越发恳切，“可当时傅将军拉着娴贵人的手，那眼神……啧啧，红得像要滴血，嘴里还念叨着什么‘海棠树下’‘等我回来’的话，听得臣妾这心都揪紧了。”
她刻意停顿了一下，观察着弘历的反应——他的下颌线绷得紧紧的，握着笔的手背上青筋隐隐跳动。
“娴贵人想走，他偏不让，死死攥着不放，”纯妃继续说，声音里带着后怕，“要不是侍卫们拦着，还不知道要闹成什么样呢。您说这要是传出去，旁人该怎么看娴贵人？又该怎么议论