王熙凤听着，往旁边一坐，指尖在冰冷的紫檀木桌面轻轻敲击，哒、哒、哒，像催命的更漏。
她目光如淬了冰的银针，扎在乌进孝涕泪交加的脸上：“好一张油嘴！天灾人祸，倒推得干净！既如此，把庄上这两年的细账捧来我瞧！进项出项，损耗几何，与祝家庄的扯皮，衙门可有文书往来？一笔笔，一宗宗，都摊在日头底下晒晒！我倒要瞧瞧，是老天爷瞎了眼，还是人心让野狗叼了去！”
“账…账目？”乌进孝浑身猛地一哆嗦，脸色瞬间变得如同灶膛里扒出的冷灰。他猛地一拍大腿，声音陡然拔高，带着绝望的嘶哑，“哎哟喂！我的活祖宗二奶奶！您不提这个还好，您这一提，简直是要了小的命啊！”
他猛一扭身，对着墙角一个缩着脖子的干瘪老仆厉声喝道：“老吴头！你死人啊？还不快给二奶奶回话！那账房…那账房是不是前几日走了水了？”
那唤作老吴头的仆人筛糠般抖起来，噗通跪倒，额头砸在砖地上砰砰响：“回…回二奶奶的话！千真万确啊！就…就在大前日夜里，不知是哪个天杀的贼王八，灶膛火星子没看住！一股邪风卷起来，那火苗子就舔着了账房的窗棂纸！”
“等小的们扑灭，里头…里头烧得只剩下一堆黑灰！这两年的账册子，连同库房底档，全…全成了灶膛里的飞灰！一张纸片都没抢出来啊！小的们该死！小的们护主不力！求二奶奶开恩啊！”
老吴头趴在地上嚎着，鼻涕眼泪糊了一脸。
平儿在一旁听着，眉头拧成了疙瘩。王熙凤脸上那层寒霜却结了冰，嘴角噙着一丝冷到极致的笑，目光从磕头虫似的老吴头身上，缓缓移回到乌进孝那张写满“痛心疾首”的老脸上。
“烧了？”她声音轻飘飘的，像秋风吹过枯叶，“烧得真是时候！乌进孝，你当的好家啊！天灾人祸，账房走水…这两盘好菜，炒得可真叫一个焦香酥脆！”她霍然起身，锦缎袍袖拂过桌面，带起一阵阴风，“我竟不知，这庄子几时成了火焰山？还是你乌庄头，真当我是那庙里的泥胎木塑，拿这些鬼画符来糊弄？”
乌进孝扑通跪倒，指天画地，赌咒发誓，唾沫星子喷出老远：“二奶奶明鉴！小的若有半句虚言，管叫天雷劈顶，尸骨无存！那祝家庄欺人太甚是真，账房失火也是真！小的纵有包天的胆子，也不敢欺瞒您老人家啊！如今这…这死无对证，小的就是浑身长嘴也说不清，跳进粪坑也洗不净啊！”
他哭嚎着，声音如同破锣，在弥漫着焦糊气味的屋子里回荡，倒真有几分穷途末路的凄惶。
王熙凤