秦王刘璋的性子，断不是被动挨打的人，这一次到现在都没有出手，原是在南边做起了勾当。
夏侯惇的猜想多半可以确定下来，唯有秦军和荆兵合谋北上，所以才有了刘表大胆北进，夏侯惇中伏的事情。
兵者，诡道也。
曹操面沉如水，神色不定，这一次他中了刘璋的奸计，本以为是绵羊的荆兵，里面混进了猛虎般的秦军，他确是大意了。
……
滏口关前，袁军大营。
入夜，袁绍于帐内久久不能入睡，他拥大军至此，无有寸功，本不该就此退兵，而应钉死在这里，同秦军一分高下，但眼下河内的时局，却是在逼迫他行退兵之事。
袁谭大败，丧尽河内，今下虽是有苏由通禀万人前去助阵袁谭，但孰能知袁谭是否可以抵御住马超，将马超据于魏郡之外，不使秦军踏入魏郡，兵犯邺城。
向者会议上，一众文武，皆是认为河内即败，军心不振，当此之时，合该退兵引去，走为上策，来日再行西进之事，同秦军一较高下，分个优劣。
可袁绍不甘心，他和秦军几番交手，或是大败，或是顿兵坚城，这次西进之前，他心下许诺，无论如何也要博得一二斩获，不然屡战屡败，军心士气将一泻千里，将校们不敢同秦军对敌了。
然而今时的局面，逼迫袁绍不得已去选择退兵这个选项。
‘再等几日，若是再无寸进，就引兵而去。’袁绍心下思量良久，最终他深深的叹息了一声，决定行退兵之事，不过须稍待几日，以示他并不惧于秦军。
第二日。
一桩消息打乱了袁绍的部署。
“报，秦将张绣、张任自井陉而出，犯我常山，我军猝不及防，真定已为秦军攻下。”来自常山的使者，带来了一桩坏消息。
‘井陉！’听闻到这桩消息的袁绍，脑中如遭雷殛，震惊不已。
旋即袁绍明白了刘璋的部署，刘璋于上党这处中间地带做出据守的姿态，拖住了他的数万大军，而后一手从河内伸出，一手从井陉探出，两面包夹，这是想要夹击邺城。
退兵，退兵，袁绍脑中升腾起了退兵二字，眼下军情如火，他需要马上退兵守御邺城，南据马超，北防张任，保住冀州地界的大体安平，不能放任秦军深入冀州的腹心之地。
“别驾。”袁绍向列席的田丰望去，目光中露出征询之色，请教起了方才这桩来自常山郡的消息，应该如何进行应对。
“明公。”田丰沉声道：“秦军自井陉突出，谋求常山，断不可令其于常山立足，不然冀幽二州的联