其实到桃花镇看桃花还是早了些。马三娘一行数十人到桃花镇一片桃林里只有三两朵桃花转了一圈访得镇外有个庵堂就到那里歇息。姑子听说是府城里的财主主来看桃花屁滚尿流前来服侍道：“今年桃花开的早若是天气和暖也还要四五日。好在小庵清净不如在这里住几日候着。”
马三娘无可无不可她本是自在惯了的。姚滴珠要奉承后母自然要奉陪。那个雷少爷道：“姑姑松江比不得咱们在海船上自在你还是家去罢留个人在这里住着桃花开了你再来。”
马三娘晓得侄儿心思笑道：“姑姑忘了你是不爱花儿朵儿的男子汉你想去哪里自去吧。”
小雷笑道：“人都说太湖美我带几个人逛太湖去。姑姑带着小兄弟也早些家去罢免得姑父悬念。”
提到儿子马三娘就不肯在桃花镇久留立时要家去。姚滴珠天性也是爱耍的跟着有钱的后母到处耍极是风光体面的事突然叫马少爷打拦心里却是有些不快活悄悄儿看了马少爷一眼。
小雷甚不待见滴珠冷笑一声走到两个孩子跟前逗了一会带着十来个人先走了。姚滴珠一路气闷马三娘只妆看不见心里庆幸他两个没有成亲不然两口子若是这般相处不是害了侄儿一辈子？
却说姚滴珠前脚才进房门王老太爷后脚就合老夫人跟了来迫不及待问媳妇：“如何？”
姚滴珠笑道：“公公我两个兄弟极好。从前我是姚绝户的女儿受人欺负止非一日。如今我有了兄弟。谁敢小看我？就是阿菲他是举人将来得我两个兄弟助力也不少呢。”说话时手腕上两个金镯子轻轻摇晃转回娘家去了一回就是三万两到手。她心中实在得意。
老太爷要儿子娶姚滴珠本是冲着绝户财去的。姚滴珠不如尚真真柔顺听话。又没有半点好处到他跟前老太爷老早窝着一肚子气都是银子挡着不曾作。此时绝户财全无指望姚滴珠带来的嫁妆还抵不上送出去的聘礼老太爷如何不恼。
然姜是老地辣。老太爷却不作想了想就笑道：“滴珠你嫁到我家也有数月可有喜信了不曾？”
这话实不当公公问媳妇的好在相公合婆婆都在边上姚滴珠满脸通红忍着气勉强回道：“不曾。”
老太爷笑呵呵对坐在一边的儿子道：“我儿年纪也不少了人家似你这般年纪。孩儿都七八岁了呢。你如今无子又是举人纳几个妾也是你娘子脸上好看。爹爹做主你把小桃红收了也罢。”
小桃红听见老太爷为她做主。好似天下掉下活龙来。缩到屏风后眼巴巴看着姑爷。
王慕菲冷笑两声从前他忍着姚滴珠。一来是有把柄在她手二