公历1875年伊始
此时正值农历1874年末，距离农历春节还有20余天的样子，马尼拉城的大街小巷已经出现了灯笼高挂，家家户户贴门楹，请门神，贴春联，厨房里散发着浓郁烟火气息的时刻。
热闹繁华的天街左近，一座叫做“清风阁”古色古香的茶楼上。
在2楼的临窗雅座包间里
坐着身着便服的楚王郑国辉神态悠闲的品尝香茗，两侧站着新晋就任王室秘书长的范知城和禁卫师长郑山少将，皆是一身便服。
今天难得有闲情逸致，楚王郑国辉微服出巡，听着茶楼里婉约琴声，看着街道上往来如织的人群，还有茶客们的高谈阔论，倒是别有一番风味儿。
一侧厢房里传来茶客们的声音，坐在这边清晰可闻。
“老几位，看报纸了吗？听说北边紫禁城里的那位驾崩了，新立了个叫光绪的小皇帝，才4岁。”
“怎么不晓得，我看着大清是真要亡了，没治了。同治皇帝驾崩的时候也不过就才19岁，怎么年纪轻轻的就没了呢？这里面有蹊跷啊！”
“还得是你二爷，这一眼就看出问题来了。满北平城的那些八旗宗室都传疯了，说这位是逛了八大胡同，染上了脏病，这才年纪轻轻就没了。”
“哥几个你说，这皇帝爷三宫六院72嫔妃，还有三千佳丽由着性子来，怎么还会到外面去找这些胭脂俗粉？咋就没人看着吗，像咱们这平民小百姓脚步一歪就去了，这也忒离谱了。”
“可不是嘛，所谓王朝末年妖魔乱舞，什么鬼怪都出来了，啥稀奇事都能发生。老的没个老的样，小的没个小的样，该亡了。”
“满清这些狗鞑子，将咱们的神州故土祸害的可不轻。”
“这么一比呀，就看出咱们的国王陛下格外的英明仁义。赤手空拳下南洋打下来这么大一个国家，让旅居海外的华人都能有归宿，能够与那些红番鬼佬平起平坐，真是了不得的大本事。”
“咱们这可是八辈子修来的福分，算是赶上了。咱们陛下出生的时候那是满天祥瑞，金光垂落，隐有钟馨齐鸣之声，那浩大场面许多人都是亲眼所见……”
这边包厢的楚王郑国辉听了神色不变，将目光转向熙熙攘攘的街道上。
时值年节将至
天街所在的龙首原区原本就是周边权贵富商聚居之所，这一条繁华的天街店铺鳞次栉比，仅极有档次的茶楼就有十几家，还有青楼妓馆，百货茶行，古玩字画等等，以及定做洋装的成衣铺子。
年节之前，更显得热闹。