1873年在一片歌舞升平中度过，在5月和8月间，楚国皇家海军“镇西”号和“镇北”号两艘主力铁甲舰相继下水栖装，不久后入役。
至此，四大主力铁甲舰相继建成，称为“四大金刚”，归属楚国皇家海军序列。
时值年尾，中南半岛又爆出了一个大事件，震惊了南洋各国，一时间消息传的沸沸扬扬。
1873年11月，法国总督安邺出兵攻占河内，越南王急电求黑旗军刘永福出兵帮助。
刘永福自驻地保胜（注：即老街）星夜疾驰，翻过宣光大岭，骤然出现在河内城外，致使率领法军的安邺措手不及，被打的大败亏输，河内光复。
12月，在纸桥之战中，黑旗军将士勇猛作战，刘永福更是阵斩法军统帅安邺，爆出了大新闻。
刘永福和他的黑旗军一跃成为越南北部的坐地虎，越南王封他为权充三宣副提督之职，迅速在越北扩充势力起来。
此人原本是广西钦州农民出身，1857年加入天地会，立志反清，在义军内讧中差点送命。
1866年，刘永福在靖西拉起了一只200多人的队伍，以黑色七星旗为旗帜，此为黑旗军初创。
之后，面对大陆各路起义军纷纷覆灭，刘永福被迫率军南下，进入越南王国境内寻求发展，并占地为王至今。
1873年底的这一战，阵斩法国殖民军安邺上校，毙敌数百，一举打出了黑旗军的威风，如同原本历史上一样。
“军门大人，黑旗军今后若想获得长足之发展，必须要有一方临海之资源宝地，细加整饬，移民屯垦，再我根基，方能成就一番事业。”
“清溪兄之意是指？”
“海防，只有占据海防一地，方能进可攻，退可守，开采矿业以筹银两，壮大黑旗军之根基。”
“这……恐怕不妥吧。越王授我三宣副提督之职，并不包含海防一地，擅自占据的话，恐人惹恼越王朝廷，反而不美。”
“呵呵呵……既如此，道不同不相为谋，鄙人告辞了。”
“清溪兄，且请慢走，何以教我。”刘永福急忙扯住中年商人的衣袖，满脸诚恳的模样。
这个中年商人名为黄奇帆，字清溪，祖籍广西钦州，常年在南洋各地经营棉布生意，这次为黑旗军贩运了620支火枪，在与法军的战斗中起了大作用。
他为人见多识广，颇有谋略。
更加之身家丰厚，又有同乡之谊，极得刘永福看重。
说到底
刘永福现在也不过就是个占山为王的大匪寇，虽然