服役津贴，作战津贴，额外的薪水以及其他费用，都是一笔不小的数字。
打，怎么打？
英印军团在战场上拉垮的表现，死伤那么多人，仅仅是丧葬费用，伤亡抚恤和装备损失这不是一笔小钱。
就算阵亡一名殖民地士兵四十英镑，伤亡的四五万英印军团士兵，损失也超过200万英镑，这笔账谁都会算。
继续打下去，还要掏多少战争预算？
大英帝国的尊严确实不容践踏，但是在代价过于昂贵时，有时候也可以打个商量，主动谈判不丢人。
自大航海时代以来
英国经历了数以百计的对外扩张战争，打赢的多，打输的也不少，就比如北美独立战争和南北战争，但那又怎么样呢？
归根到底，那也没有影响到大英帝国称霸全球的威信。
内阁会议结束
一众大臣要员们纷纷离开，唐宁街的首相府邸很快冷清下来，只剩下寥寥几人依然没走。
首相爱德华-斯坦利-德比伯爵看着一脸挫败的外交大臣格莱斯顿爵士，布满皱纹的脸庞露出理解的笑容，开口说道；“这就是生活，他不会总是按照预想中发展，要不要来一杯？”
“好的，谢谢，我真的很需要来一杯，威士忌不加冰。”威廉·尤尔特·格莱斯顿用双手摸了摸有些发木的脸颊，神情颓然的说道。
“稍等一下。”
内阁秘书斯蒂芬-赫斯特走到一边的酒柜，打开酒瓶，给漂亮的水晶酒杯倒了三杯，给外交大臣和首相各来了一杯。
在英国的行政体制下
内阁秘书是数万英国公务员之首，有权列席内阁会议，提出建议，辅助内阁总理大臣做出重要决策，是不折不扣重量级人物。
“谢谢您，赫斯特。”
“希望这杯酒能让您舒服些，也许……这并不是一个很坏的结果。”
“您的意思是？”
“无论战争还是谈判都是一种手段，只要能够让地区局势尽快恢复正常，都是可行的选择之一，始终在我们的菜单上。”
“但愿如此吧。”
威廉·尤尔特·格莱斯顿爵士仰头灌了一大口苏格兰威士忌，辛辣的酒液顺着喉咙咽下去，如同火线一般迅速扩展开来，让身体暖和多了。
11月中旬的伦敦阴翳鬼冷，昨天又刚刚下了一场雪，雪后的天气更加寒冷，冰冷彻骨的寒风从窗户缝里透进来。
即便唐宁街官邸烧了暖气，依然无法阻挡这份凛冽的寒气。
威廉·尤尔特·格莱斯顿爵士长长的呼出一口酒气