种种迹象还只是发端，张居正的重要性和失去后的不可弥补，仍然还不为人所知。
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“才九月，看这天气，简直要下雪。”
“冻的手脚冰冷，咱们这一碗饭，还真不容易吃的下去。”
“有什么法子？没有这一个月一两的饷和那几斗老米发下来，一家老小吃西北风去？”
“听说辽阳镇……”
“嘘！别他娘的提辽阳镇，前几天杜家小三儿不合说了几句，叫咱副总爷听了，好一通哨棒打下去，鬼哭神嚎，那惨样你忘了？”
“杜小三是被人卖了，咱们哥俩谁卖谁？”
“这说的是了……入他娘的，听说辽镇的大头兵，步兵一个月就二两四，骑兵三两，炮兵四两，要是当了伍长和小队官，一年几百两。”
“我听了先是不信，后来有个本家当了辽阳镇的队官，管十一个人，又是什么黄子炮兵，一年五百两的出息，上回来家，大锭的五十两的官锭带回来好几个！”
“辽阳怎么这么富？要说咱们也是当兵吃粮，一年苦哈哈的，温饱也难，不是倒卖些军械，还得冒着杀头的风险，连一家老小也养不活，见了上头将爷大人士绅们还得叩头请安，听说辽阳镇独重军人，不仅饷厚，还有什么勋章，叩礼也免了……”
两个在关城门下巡逻的辽镇兵丁，大冷的天，扛着长枪，身上穿着的是镶嵌着硬牛皮和薄铁片的“铁甲”，上身和下身连成一体，没有单独的护肩和护胫，也没有护心镜，这样的铁甲，也就比皮甲强了一筹，心理上的作用更大一些。
另外一层，就是下摆裙摆开叉，有点儿象箭袍，利于上下马。
不过这两人是普通的步卒，是山海关关门守营的兵，不是亲军也不是家丁，自然是苦哈哈的最底层了。
再底层的人，心里也有憧憬和希望，提起辽阳镇来，都是说的两眼放光。
辽阳的军人待遇，薪饷，整个福利体系，俨然已经是神话。
这种事，其实不需要刻意宣传，有那么几个实际的例证，就足以说明一切。
现在的辽镇官兵，提起辽阳来，羡慕的程度不必多提，只是言多必失，山海关到宁远这一带，祖承训这个副总兵当家，自己麾下的兵马天天念叨别的军镇好，军心大为不稳，两个办法，一是提高自己的部下待遇，加以抚慰，二就是严刑峻法，缠压军心。
祖家倒是想按第一条来办，奈何他们把家里金漆马桶当了也弄不出那么多钱来，所以，就只有第二个办法，严加弹压！
这两个兵，说话也