。“
苍老的声音在耳边响起时，声音温和得像秋日的风。
然而，伊恩的脊椎却一寸寸僵直。突然出现在教室的老人不知何时站在了他和麦迪逊中间，布满皱纹的手指正轻点着麦迪逊桌上那张“新教堂设计图“——上面用红笔圈出的梵蒂冈爆破点旁边还画了个伊恩笑脸。
“……”
伊恩的脖子发出生锈齿轮般的“咔咔“声，缓慢转向声音来源，动作僵硬得像个刚学会模仿人类表情的机器人。
他从未如此拘谨过。
哪怕面对地狱之王、谎言之王、创世女神，他都能谈笑风生，可此刻，面对这个看似普通的老者他却已经完全淡定不起来了。
是的，老人看起来平平无奇。对方穿着件洗得发白的亚麻长袍，银白色的胡须垂到胸口，每根胡须末梢都闪烁着星尘般的光点。他看起来就像个普通的乡村老牧师，如果忽略那双深邃的眼睛的话确实是这样。
不过，在老人那对灰蓝色的瞳孔里，伊恩仿佛能看见宇宙的起点与终点，当然，还有自己生命的起点亦或者终点。
“……”
伊恩惊恐万状的眼眸看向了老人，他的嘴巴想说话，但是嗓子好像有自己的想法，整个教室里依旧是鸦雀无声。
“其实你不必那么紧张。“
老人轻轻一笑，拿起麦迪逊的草稿本翻看，纸张在他指尖发出了翻阅的轻响，“在你心里，我就是那么小心眼的性格吗？”
这估计才是真正的送命题。
“不，当然不是！“伊恩的声音突然恢复了，还带着可疑的吞咽动静，“我是喜极而泣，这些都是我激动的泪水。”
他抹了把自己“泪如雨下”的面庞，甩出去的汗珠在空中凝固成细小的水晶，而老人则只是似笑非笑地看着他表演。
“事情是这样的，我完全是被动卷入——”已经意识到自己在面对谁的伊恩前所未有的拘谨和心虚。
他开启了疯狂解释的模式。
不过对方抬手打断了他的话。
“你其实该放心一点，我并不会迁怒于你，这一切都是我自己的错，是我搞砸了一些事情。”老人用柔和的声音开口。
伊恩不敢去信。
“您日理万机，家人不理解您的苦心，但我完全理解——”伊恩连忙拍马屁，他很庆幸自己知道该怎么拍马屁。
只不过，他的话还没说完，老人就再次打断了他。
“你是想当绿茶吗？假装善解人意，然后跟我谈我们之间也能有'伐木累'的羁绊？”老人突然问道，语气就像在讨论天气