朗是少见多怪了，长江流淌到南郡，也就是现在的江陵，突然由向东流淌转而向东南蜿蜒去，八百里之后，由突然转折向东北方向流去，又是八百里，在江夏郡附近恢复东流。这几下转折包括的一片大三角地区，从上古时期开始一直到宋朝之前，这一片区域湖泊湿地密布，雨季甚至会化作一片汪洋，浩浩汤汤无边无境。夏日里云气蒸腾，好似万里云涌，似幻似真，因此被称为云梦大泽。不过这片地区因为长江淤积的原因一直在缩小，东汉末年面积还很大，不过到了宋朝以后基本上就消失不见了。艾朗也是运气，能够见到古籍中已经成为传说的壮丽景观。
一行人沿着云梦大泽北部边缘一直向西北方向行进，又走了十几天，过了涢水和汉水，一终于抵达了这次的目的地，荆州治所所在地，襄阳（现在的襄樊市）。荆州治所所在地，在东西两汉基本上都是设在襄阳，不过刘表坐镇荆州以来，考虑到管理江南属地的需要，因此暂时把治所南迁到了南郡。所谓南郡，就是现在长江北岸的江陵。不过由于先前与孙坚交锋连战连败，刘表重新把治所从南郡迁回了襄阳。此时正是大雪纷飞之时，然而官道上却行人如织，城门口喧哗热闹，许多摊贩就在城门口摆下了摊位叫卖起来。
蒯良引领着艾朗他们进入了襄阳城，亲自安顿好他们，便先行去向刘表禀报去了。
“主公，属下不辱使命，吕布方面愿意与主公结盟。现吕布的使者王栋等人已经到了馆驿之中。”蒯良向刘表禀报道。此时，大厅的上首坐着一个面目干瘦须发皆花白的老者，显得有些无精打采的模样，听了蒯良的话，点了点头，道：“先生辛苦了！”随即问道：“吕布方面可提出了什么要求？”
蒯良道：“他们本来提出若一家出兵攻打孙坚，另一家必须同时出兵的要求，不过却被我改成了我们任何一家若受到孙坚的攻击，另一家必须救援，对方已经同意了。”
刘表笑着点了点头，赞道：“子柔临机应变，真是不负我的厚望啊！”
蒯良连忙道：“主公过奖了。”随即问道：“不知主公想要什么时候接见吕布的使者也好达成正式盟约？”
刘表没有说话，看向了蒯越，蒯越立刻对蒯良道：“兄长刚刚回来，有所不知。不久前孙坚的使者来了，希望我们能与他们联合共同对付吕布！”
蒯良吃了一惊，急忙问刘表：“主公是何打算？”
刘表一脸为难地道：“我拿不定主意啊！正想听听子柔你的意见！”
蒯良道：“孙坚不过是在耍弄诡计！他十分害怕我们与吕布联合，因